휴스턴 한인타운과 인접한 I-10과 Beltway 8 교차 지역에서 침수된 차량들

27일 저녁부터 28일 새벽시간까지 천둥번개를 동반한 집중폭우로 해리스 카운티 서부 지역의 하이웨이6와 Clay교차 지역에 위치한 200여채의 주택과 수많은 도로가 심각한 침수 피해를 입었다. 이로인해 해리스 카운티를 비롯한 휴스턴 지역 대다수 학교들이 휴교에 들어 갔거나 지역에 따라 등교시간을 2시간 늦췄다. 또한 휴스턴을 동서로 관통하는 주요 간선도로인 I-10을 비롯한 주요 간선도로와 지선 도로의 침수로 인해 아침 출근 시간대 많은 차량들이 극심한 교통 정체에 빠져 1시간에서 2시간씩 지각 사태가 벌어졌다.
휴스턴 한인타운이 위치한 Gessner와 Long Point지역도 집중 호우로 인해 도로가 침수되는 피해를 입었으며 한인타운과 인접한 I-10과 Beltway 8 교차 지역에서는 28일 새벽 5시경 운행하던 차량들이 침수된 도로에 갖혀 소방 구조대의 도움을 받아 가까스로 차에서 빠져 나오기도 했다. 하지만 인근을 지나던 운전자의 증언에 따르면 안타깝게도 여성이 운전하는 차량이 도랑으로 빨려들어갔으며 구조대원들은 물이 빠지면 수색을 재개 할 예정이다. 그외에도 I-610과 59번 고속도로가 교차하는 지역에서도 도로가 침수되어 이 지역을 지나던 운전자들이 구조대원들의 긴급 구조를 받아 목숨을 건졌다.
28일 오전 7시 현재 강수량은 Jersey Village 10.1인치, Bunker Hill Village 9.7인치,
Buffalo Bayou at West Belt 9.4인치, Tomball 7.5 인치, Mission Bend, 7.2 인치이다.
일부 지역은 지난 2001년 열대성 호우 앨리슨(Allison) 이후 일일 최고 강수량을 기록했다. 해리스 카운티 기상국은 28일 오후에도 홍수 주의보를 계속 발령하고 있으며 28밤에도 한차례 더 집중 호우가 내릴 확율이 60%로 예상했다.
<휴스턴=민형석 기자>