러시아 히딩크 감독에 월드컵 유치 홍보대사를 맡길 뜻을 밝혔다.

러시아가 축구대표팀 거스 히딩크 감독에게 2018년 또는 2022년 월드컵대회 개최권 획득에 힘을 보태 달라는 뜻을 밝혔다고 로이터통신이 19일 보도했다.

러시아 축구협회 알렉세이 소로킨 사무총장은 로이터통신과 인터뷰에서 “히딩크 감독이 월드컵 유치 홍보대사를 맡아줬으면 좋겠다. 히딩크 감독의 세계적인 지명도가 잉글랜드나 스페인 등과 경쟁에 유리하게 작용할 것”이라고 말했다. 소로킨 사무총장은 “다음 달 히딩크 감독이 모스크바에 도착하면 우리 계획을 소개할 것”이라고 덧붙였다.

히딩크 감독은 이달 말까지 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 첼시 감독을 맡은 뒤 6월부터는 러시아의 2010년 남아프리카공화국 월드컵 본선 진출에 전념할 계획이다. 현재 러시아는 유럽 지역예선 4조에서 4승1패로 독일(5승1무)에 이어 2위를 달리고 있다. 한 경기를 덜 치른 3위 핀란드(2승1무1패)와는 승점 5점 차이다.

유럽은 9개 조 1위가 월드컵 본선에 직행하고 조 2위 가운데 성적이 가장 나쁜 나라를 제외한 8개국이 플레이오프를 통해 남은 4장의 본선 티켓을 나눠 갖는다. 2018년과 2022년 월드컵 개최지는 2010년 국제축구연맹(FIFA) 총회에서 동시에 결정되며 잉글랜드, 일본, 스페인 등이 대회 유치를 희망했다. 또 히딩크 감독의 네덜란드도 벨기에와 함께 공동 개최 의사를 밝힌 상태다.