집권 민주당이 3일 버지니아와 뉴저지의 주지사 선거에서 모두 패배함에 따라 그 여파가 메릴랜드에도 미칠지 관심을 모으고 있다.
두 지역은 지난해 대선에서 민주당의 버락 오바마 대통령이 승리한 곳이자 뉴저지의 경우 현역 주지사가 민주당 아성에서 패배했고, 버지니아는 10년래 첫 공화당 주지사가 탄생해 메릴랜드에서 마틴 오말리 주지사(민주)와 밥 얼릭 전 주지사(공화)가 내년 선거에서 재격돌할 경우 어느 쪽도 승리를 확신할 수 없을 것으로 점쳐지고 있다.
볼티모어선지도 4일 공화당의 성공이 얼릭의 재도전에 포장도로를 열어줄 수 있다고 조심스레 전망했다.
얼릭은 3일 언론과의 인터뷰에서 “종종 1년전의 선거가 이듬해의 선거 결과를 예고한다”고 기대를 감추지 않으며, 뉴저지와 메릴랜드의 정치상황은 비슷하다고 강조했다.
얼릭은 3년전 선거에서 패배 이후 내년 선거 재도전 가능성을 계속 열어둔 채 주 전역을 돌며 ‘토론 여행’을 계속해 왔다.
이번 선거에서 공화당 약진에 고무돼 얼릭뿐 아니라 다른 공화당 인사들도 주의원 선거 출마를 저울질하고 있는 것으로 전해졌다.
한편 내년 선거에서 볼티모어카운티의회는 은퇴 및 카운티 이그제큐티브 도전 등으로 20년래 최대 규모로 지각변동이 일 것으로 보인다.
우선 제임스 스미스 카운티 이그제큐티브가 2회 연임 제한 규정으로 인해 그만두게 됨에 따라 케빈 카메넷츠와 조셉 바텐펠더 등 2명의 4선의원이 후임자리를 노리고 있다.
또 최다선인 6선 의원 빈센트 가디나 의원은 은퇴할 계획이어서 7석의 카운티의원 중 3석이 비게 된다.
이와 함께 스테픈 샘 목슬리 의원은 2차례 음주운전 전력이 드러나고, 케네스 올리버 의원은 선거법 위반혐의로 유죄평결을 받아 내년 출마가 불투명하다.
<박기찬 기자>