미 의회에서 한ㆍ미 자유무역협정(FTA) 비준동의안의 처리를 위해 워싱턴 한인사회가 나선다. 버지니아와 메릴랜드의 한인회, 경제단체, 기업인, 종교인 등은 이달중 각 주별로 민간단체를 결성, 한미 FTA 비준을 위한 캠페인을 적극 전개하기로 했다.
버지니아는 오는 12일(목) 저녁 6시 우래옥에서 가칭 ‘한미 FTA 미 의회 비준 버지니아 준비위원회’(이하 FTA 준비위) 발대식을 갖는다. 준비위 결성에 앞장서고 있는 황원균 북버지니아 한인회장은 6일 “한미 FTA가 체결됐지만 여러 정치경제적 이유로 의회 비준이 미뤄지고 있다”며 “한미 경제는 물론 동포사회 경제에도 큰 영향을 미칠 FTA 비준을 마냥 방관할 수만은 없어 동포사회가 나서게 됐다”고 결성 배경을 밝혔다.
FTA 준비위는 발대식과 함께 앞으로 1만인 서명운동 전개, 연방 상하원의원들에 청원서 보내기, 의회 방문 등 다양한 방식으로 캠페인을 전개할 계획이다. 1만인 서명운동은 각종 행사와 한인 마켓 앞에서 주로 진행되며 각급 교회의 협조를 얻어 교인들의 참여도 이끌어낸다는 복안이다.
준비위 고문에는 김재욱 JWK사 회장이 추대됐으며 B씨, C씨 등 4-5명도 추가로 위촉할 예정이다. 또 준비위원에는 워싱턴한인상공회의소(회장 김성찬), 워싱턴경제무역인협회(회장 최민한), 미주여성경제인협회(회장 수잔 오) 등 경제단체와 한인회 임원들과 기업인, 종교인 등의 참가가 예정돼 있다.
버지니아에 이어 메릴랜드도 이달 셋째 주에 준비위원회를 발족시키고 이번 캠페인에 적극 동참할 계획이다. 신근교 수도권메릴랜드한인회장은 6일 “한미 FTA가 갖는 중요성을 감안하면 의회 비준을 미룰 수가 없다”며 “동포들이 힘을 합쳐 미 여론과 의회를 움직여 조속한 시일 내에 비준될 수 있도록 최선의 노력을 할 것”이라고 말했다.
버지니아와 메릴랜드 준비위원회는 앞으로 정보를 공유하고 유기적 협조체계를 구축해 의회 비준을 위한 캠페인의 성과를 극대화한다는 복안이다.
워싱턴 지역 한인사회가 이처럼 한미 FTA 비준에 팔을 걷어붙인 것은 내년 상반기가 지나면 미 정가가 11월 중간선거 정국으로 전환돼 의회 비준의 때를 놓치고 동포경제 살리기에도 악영향을 미친다는 판단에서다.
현재 미 의회나 정부 측에서는 한미 FTA가 자동차 분야에서 `불공정 경쟁’ 요인이 있다는 인식을 갖고 있어 의회 비준에 소극적인 자세를 취해왔다.
<이종국 기자>