컴퓨터·인터넷 회사들의 새로운 판매영역 확장을 위한 노력이 자동차 대시보드(계기판) 위로까지 확장되면서 자동차 안전문제가 새롭게 제기되고 있다.

구글과 같은 테크놀러지 업계는 자동차 산업과 연계해 인터넷 연결 소형 컴퓨터를 내장한 차세대 자동차 개발에 박차를 가하고 있고, 현재 라스베가스에서 열리는 전자쇼에서도 주요 컴퓨터·인터넷 회사들의 자동차 내장 컴퓨터 기기들이 대거 선을 보이고 있다.

기어장치 바로 위 계기판에 장착되는 10인치 규모의 소형 스크린은 DVD 시청은 물론 3D로 제공되는 도로 지도와 웹 페이지 서비스를 제공하게 된다.

그러나 뉴욕타임스는 7일 “이 장비들은 운전중인 운전자의 시선을 산만하게 만들어 도로교통에 심각한 위협이 될 수 있다”며 지금도 운전중 휴대전화 사용으로 매년 수천명의 인명사고가 발생하는 상황에서 차량 빌트인 컴퓨터는 심각한 사회문제가 될 수 있다고 지적했다.

MIT대 기술정책학과의 니컬러스 애쉬포드 교수는 “차량 내 컴퓨터는 안전보다 영리가 우선인 기업들의 심리를 그대로 보여준 것”이라고 비판했다.