대한항공 마일리지 관련 허위기사를 작성한 모 주간지 주재원이 해당 항공사로부터 명예훼손으로 LA 지방법원에 피소됐다.

모주간지 LA 주재원인 A기자는 지난해 2월 ‘고객 울리는 고무줄 마일리지’라는 제목으로 “대한항공이 공정거래위원회의 시정조치에도 불구하고 일방적으로 마일리지 제도를 개정했다”고 보도한 바 있다. 대한항공은 이에 대해 ‘마일리지 제도는 2004년 및 2007년 공정거래위원회의 권고와 정해진 약관에 따라 적법하게 개정된 것’이라는 입장이다.

또 A기자는 “고객들의 마일리지 사용을 억제하기 위해 자체규정마저 왜곡 해석해 가며 가족합산의 범위를 임의로 축소하고 있다”고 보도했다.

대한항공은 ‘마일리지 양도와 합산 제도는 마일리지 사용을 확대하기 위해 시행하는 것이며 두 제도의 적용 대상 가족범위가 명백한 차이가 있기 때문에 제도를 왜곡해 마일리지 사용을 억제한다는 기자의 주장은 전혀 사실무근’이라는 입장을 밝혔다.

대한항공은 지난해 A기자의 기사가 독자 및 고객들로 하여금 마일리지 제도 운영에 대한 오해의 여지를 제공하고 있어 LA 지방법원에 손해배상 청구 소송을 제기했다. 대한항공은 이후 해당 기자가 이에 대한 책임 있는 사과를 해옴에 따라 소송 취하를 검토 중이라고 밝혔다.