미국 경제가 더블 딥(double dip) 침체에 빠져들 위험성이 높아졌다고 찰스 에번스 시카고 연방준비은행 총재가 24일 지적했다.

연방준비제도이사회(연준)에 따르면 에번스 총재는 인디애나폴리스에서 행한 연설에서 미국 경제가 침체에서 벗어난 후 짧은 회복에 이어 다시 경기침체에 빠져드는 더블 딥 양상으로 빠져들 가능성이 그렇게 높지는 않지만 경기회복 속도가 예상했던 것보다는 훨씬 더디다고 말하면서 “6개월 전에 비해서는 더블 딥의 위험성이 커졌다”고 밝혔다.

에번스 총재는 따라서 현재 연준이 경기부양을 위해 초저금리 기조를 유지하는 것이 적절한 정책이라고 말했다. 그는 경제가 호전되면 현재 9.5%인 실업률이 5%선까지 하락해야 한다고 전제하고 그러나 내년 중 실업률이 8%선으로만 떨어질 것으로 예상하면서 “현재 고용시장의 환경이 매우 도전적”이라고 말했다.

에번스 총재는 이번 더블 딥 관련 발언은 지금까지 연준 수뇌부 인사들의 경기진단 가운데 가장 비관적인 내용으로 해석된다. 에번스 총재는 연준의 통화정책결정회의인 연방공개시장위원회(FOMC)의 의결권 이사는 아니지만 과거 의결권을 행사할 당시에는 통화정책 기조에서 중도적인 성향을 보여왔던 인물이다.