월드시리즈에서 맞붙었던 샌프란시스코 자이언츠 캐처 버스터 포지(23)와 텍사스 레인저스 클로저 네프탈리 펠리스(22)가 각각 양대 리그의 신인왕으로 뽑혔다.

이달 초 자이언츠의 56년 우승 가뭄을 끝낸 월드시리즈 5차전에서 펠리스를 상대로 안타를 때리기도 했던 포지는 15일 발표된 32명 미 야구 기자단 투표에서 1위표 20장을 획득, 애틀랜타 브레이브스 외야수 제이슨 헤이워드를 가볍게 제치고 내셔널리그 신인왕에 올랐다.

올해 40세이브로 루키 신기록을 세우면서 레인저스의 구단 사상 첫 월드시리즈 진출에 한몫 단단히 한 강속구 투수 펠리스도 디트로이트 타이거스 센터필더 어스틴 잭슨을 제치고 아메리칸리그 최우수 신인상의 영예를 안았다. 아메리칸리그 투표에서는 28명 중 20명이 펠리스에 1위표를 던졌다.

포지는 5월29일 메이저리그로 승격된 뒤 자이언츠의 중심타자로 뿌리를 내렸다. 타율 0.308을 휘두르면서 18홈런에 67타점을 기록했고, 특히 9월1일 이후 디비전 레이스가 한창일 때 홈런 8개를 때린 점을 높게 평가받았다. 포지는 자이언츠가 포스트시즌 진출을 확정지은 정규시즌 마지막 경기에서도 결정적인 홈런을 때리며 큰 경기에 강한 모습을 보여줬다.

루키 캐처로 월드시리즈 정상에 오른 팀은 자이언츠가 1966년 볼티모어(앤디 에치배런) 이후 처음이다.


<이규태 기자>