의회예산국(CBO)은 24일 “생산이 2년전부터 다시 증가세로 돌아섰으나 경기 회복세가 늦은 상태로, 경제는 여전히 `심각한 불황(severe slump)’에 놓여 있다”고 밝혔다.

CBO는 이날 발간한 보고서에서 최근 미 경제상황에 대해 이같이 평가한 뒤 “최근 미국과 해외 금융시장에서 발생한 혼란은 이런 불황을 연장할 가능성이 있다”고 경고했다.

보고서는 현재 9.1%에 달하는 실업률이 오는 2014년까지 8% 아래로 떨어지기 힘들 것으로 내다봤으며, 국내총생산(GDP) 증가율도 올해 2.3%, 내년 2.7%로 잠재성장률에 못 미칠 것으로 전망했다.

그러나 최근 연방의회에서 재정적자 감축 방안에 대한 합의가 이뤄지면서 사상 최고 수준으로 치솟은 재정적자는 점차 줄어들 것으로 예상됐다.

보고서는 올해 재정적자는 GDP의 8.5%에 해당하는 1조2,800억달러로 지난 2009년(1조4,100억달러)과 지난해(1조2,900억달러)보다 줄어들고, 오는
2013년에는 GDP의 3.2%인 5,100억달러 수준으로 급감할 것이라고 밝혔다.

그러나 고령인구 증가와 건강보험 부담 확대 등으로 인해 연방정부 지출이 확대될 경우 GDP에서 차지하는 비중이 높아질 수 있다고 설명했다.