미국의 가계부채가 금융위기가 터진 2008년 하반기 이후 꾸준한 감소세를 보이고 있다고 30일 USA 투데이가 보도했다.

서브프라임 모기지 사태에서 촉발된 혹독한 경기침체가 미국인의 생활태도를 ‘근검절약’ 모드로 바꿔놓았다는 것이다.

버락 오바마 대통령의 강력한 경기부양 조치에도 오히려 허리띠를 졸라매는 사람이 늘고 있다는 것은 뉴욕 연방준비은행이 최근 공개한 통계자료로도 입증된다.

이 자료를 보면 미국의 총 가계부채는 2008년 3분기 12조5,000억달러에서 2009년 3분기 12조1,000억달러, 2010년 3분기 11조6,000억달러, 올해 2분기 11조4,000억달러로 소폭이지만 갈수록 줄고 있다.

가계빚 감소세에 대해 뉴욕 연방은행은 신용카드 사용액이 감소하고 주택 융자금과 학자금 및 자동차 할부금 대출이 감소했기 때문이라고 분석했다.

물론 금융위기를 계기로 은행 등 금융기관이 신용카드 발급과 주택융자 조건을 까다롭게 만든 것이 한 원인으로 볼 수 있지만, 가계의 자금운용 패턴 자체가 크게 달라진 것은 사실이라고 이 신문은 밝혔다.