연방 정부가 이동통신사업자 AT&T와 T모빌 합병을 반대하는 진짜 이유는 일자리 감소를 우려한 때문이라고 1일 LA타임스(LAT)가 보도했다.

연방 법무부는 지난달 31일 두 회사의 합병이 시장의 경쟁을 저해해 요금 인상을 초래한다며 합병을 저지하기 위한 소송을 제기했다.

시장 점유율 26.6%(이하 1월 기준)인 AT&T와 12.2%인 T모빌이 합치면 버라이즌(31.3%)을 제치고 시장 점유율 1위가 된다.

LAT는 연방 정부가 두 회사의 합병에 제동을 건 이유 가운데 가장 중요한 것
은 합병 이후 예상되는 대규모 감원이라고 분석했다. 두 회사 조직이 합쳐지면 잉여 인력을 쳐낼 게 분명하기 때문이다.

유선전화 사업이 주력인 AT&T는 휴대전화 부문을 포함해 25만8,000명의 직원을 고용하고 있지만 T모빌 직원은 4만2,000명에 불과하다. 휴대전화 1위 업체 버라이즌 역시 직원은 8만3,000명뿐이다.

줄잡아 2만여명이 해고될 가능성이 있으며 이는 재선을 위해 일자리 창출에 목을 맨 버락 오바마 대통령의 처지에서는 결코 반길 일이 아니다.

실제로 지난 3월 AT&T는 T모빌 인수 계획을 발표하면서 합병이 되면 중복 투자
와 불필요한 구매를 줄여 100억달러의 비용을 절감하겠다고 밝혔다. 투자와 구매가 줄어들면 당연히 일자리도 줄어든다. 또 두 회사 콜센터와 요금 청구 및 징수 부문을 합치면 100억달러를 절약할 수 있다는 포부를 밝혔지만 이는 대규모 감원과 직결된다.

대규모 합병에서 이제 경제적, 산업적, 사회적 효과뿐 아니라 일자리도 민감한 이슈로 등장한 셈이다.