지난 30일 태국 방콕시내의 편의점에서 한 상인이 물이 차 오르자 당황하고 있다.

태국 수도 방콕을 가로지르는 짜오프라야강의 강물 수위가 예상보다 낮게 유지되면서 도시 전체가 침수되는 최악의 사태는 발생하지 않을 것으로 보인다. 태국 정부는 도심 지역까지 침수되는 최악의 사태는 모면했지만 외곽 지역의 침수 사태가 계속되고 있어 긴장의 끈을 놓지 않고 있다. 일부 지역에서는 수질에 대한 우려로 급수 제한을 실시했다.

잉락 친나왓 태국 총리는 30일 “비만 오지 않는다면 홍수 사태가 악화되지 않을 것”이라며 “방콕 일부 지역이 물에 잠길 수는 있으나 대규모 피해는 발생하지 않을 것으로 확신한다”고 밝혔다. 잉락 총리는 “방콕 북부의 아유타야주와 나콘싸완주의 강물 수위가 낮아지는 등 상황이 호전되고 있다”면서 “모든 사람이 협력해서 홍수에 대처한다면 11월 첫째 주부터 방콕 유역의 강물 수위가 서서히 낮아질 것”이라고 전망했다.

실제로 이번 홍수 사태의 최대 고비로 여겨졌던 29일과 30일 짜오프라야강 수위가 홍수방지벽(2.5m) 높이보다 낮거나 약간 높은데 그쳐 우려했던 대규모 강물 범람 사태가 발생하지 않았다. 태국 정부 당국은 상류의 강물 유입 시기와 만조 때가 겹치는 29∼30일에 강물 수위가 2.65ｍ에 육박하면서 큰 피해가 발생할 것으로 우려해 왔다.

태국 철도청은 중부의 롭부리주와 아유타야주, 나콘싸완주 등에서 강물 수위가 낮아짐에 따라 방콕과 북부 치앙마이 간의 철도 운행을 한 달여 만에 재개했다. 정부는 27일부터 31일까지 지정한 임시 공휴일을 연장하는 방안도 검토했으나 상황이 다소 호전됨에 따라 이를 철회했다.

수도 방콕 도심까지 물에 잠기는 최악의 사태는 피할 것이라는 전망이 나오고 있으나 도심 외곽 지역의 침수 피해는 줄어들지 않고 있다. 방콕 북쪽과 서쪽에 위치한 돈므앙과 싸이 마이, 방플랏, 타위 와타나 구역에는 여전히 주민 대피령이 내려져 있다.

방콕 까셋삿대학과 최대 청과물 시장인 딸랏 타이, 짜오프라야강 서쪽 톤부리 구역도 침수됐다. 돈므앙 구역 바로 밑에 있는 락씨와 짜뚜짝, 랏 프라오, 방켄 구역 등에 대해서도 홍수 경보령이 내려졌다.

태국 최대 국내선 공항인 돈므앙 공항은 활주로 침수로 폐쇄 상태가 지속되고 있고, 방콕내 도로 곳곳도 침수로 교통이 마비됐다.