탈북자 북송 반대 캠페인에 워싱턴 지역 한국학교들이 대거 동참했다.
수도권한국학교협의회(CAKS)는 협의회(회장 성진모) 소속 한국학교들의 교사, 학생, 학부모를 상대로 10일과 11일 서명운동을 전개, 1300명이 넘는 명단을 확보했다.
이 명단들은 협의회 이름으로 작성된 탈북자 북송 중단 촉구 서한과 함께 13일 워싱턴 주재 짱 에수이 중국대사에게 전달됐다.
이 서한은 “북한 당국이 송환된 탈북자들을 탄압하고 처형할 것이 뻔한 상황”이라며 한국의 김보현 외무차관이 UN 인권위원회에 중국이 탈북자 송환 정책을 중단하도록 요청한 사실을 상기시켰다. 이 서한은 또 돌아가면 죽음이 뻔한 탈북자들은 당연히 난민 자격이 주어져야 한다며 특히 어린아이들은 자유세계에서 부모와 함께 살 권리가 있다고 주장했다.
한편 협의회는 “탈북자 부모와 함께 있는 어린이들이 자유를 누리며 올바른 교육을 받을 권리를 박탈당하는 비참한 현실을 협의회가 주목한다”며 “탈북자 북송 반대는 정치적 이슈가 아닌 인권 문제로 UN의 난민 구호 협약에 동의한 중국 정부가 탈북자 북송을 즉각 중단할 것을 요청한다”고 말했다.
또 협의회는 북한의 잔인한 인권 유린에 대하여 한국의 사회 지도자와 단체들이 침묵으로 일관하는 것은 반인류적인 자세로서 미국에서 자유를 향유하며 사는 한인들은 민족의 비극을 외면해서는 안 된다는 입장을 밝혔다.
수도권한국학교협의회의 탈북자 북송 반대 서명운동은 지난 9일 열린 임원회의를 통해 결정됐으며 50여개 학교로 공문을 보내 협조를 요청했고 이중 10여개 학교가 참여했다.
나계선 총무는 “갑자기 시행된 캠페인어서 미처 참여하지 못한 학교들이 많다”며 “계속 모아지는 서명은 나중에 다시 전달할 것”이라고 말했다.
<이병한 기자>