주류사회에도 알리자
평화 시위도 벌일 계획

필라델피아 지역 한인단체들이 탈북자 강제 북송 중단을 촉구하고 나섰다.
28일 필라델피아 한인회, 민주평통 필라협의회, 필라 한인교회협의회, 필라 한인목사협의회, 필라 화엄사, 서재필 기념재단, 필라 이북5도민연합회 등 필라지역 한인단체들은 코바 레스토랑에서 합동 기자회견을 열고 최근 탈북자 강제 북송과 관련, 중국 정부에 강제 북송을 중단해 줄 것을 요구하고 호소문을 발표했다.
이날 필라 민주평통 송영건 간사는“오늘 모임은 탈북자 강제 북송의 부당함을 필라 한인사회는 물론 미 주류 사회에 알리고자 자리를 마련 한 것”이라고 설명했다.
송중근 한인회장은“탈북자 강제 북송은 정치적인 문제나 이데올로기를 떠나 인도주의적 차원에서 중단되어야 하며 난민 구제법에 따라 한국이나 제3국으로 갈 수 있도록 보장해야 한다”고 말했다.
김덕수 민주평통 필라협의회장은“탈북자 강제 북송에 관해서는 한국 정부 입장에서 대놓고 말하기가 어려운 문제라는 것을 잘 안다”고 말하고“한국정부가 제대로 말하지 못하는 부분을 재미동포들이 그 역할을 대신해야 한다”며“탈북자 강제북송 중단 요구를 필라지역 동포들이 거점이 돼 전미 동포들에게 확산, 한 목소리를 낼 수 있도록 하자”고 말했다.
이대우 교협회장은“탈북자 강제 북송은 가슴 아픈 일”이라고 전제하고“이들은 자유를 찾아 또는 굶주림 때문에 탈북한 것”이라며“교협차원에서 부활절 예배 때 산하 각 교회와 연계, 탈북자 북송 반대 서명운동을 전개해 나가겠다”고 밝혔다.
현재 중국에는 약 1만4천여명의 탈북 난민이 있는 것으로 추산되고 있으며 중국 정부는 이들을 불법 침입자로 규정, 북한에 강제 송환시키고 있어 국제 인권단체들의 반발을 사고 있다.
이날 참가한 한인 단체들은 중국 정부에 △ 탈북자들을 경제적인 이득을 위한 불법 침입자 로 규정하는 것을 즉각 중단 할 것 △ 탈북자들에게 공식적으로 ‘난민 지위’를 부여, 한국 또는 제3국으로 보낼 것 △ 탈북자들이 생존권을 보호받고 국제사회로부터 인도적인 지원을 받을 수 있도록 적극 협조 할 것 등을 촉구하는 호소문을 발표했다.
이와 함께 미 주류사회에 탈북자 강제 송환의 부당성을 알리기 위해 유력 신문을 통한 광고와 시청 앞 등지에서의 평화 시위를 벌일 계획임을 밝혔다.
조인영 기자