하루 30분 규칙적으로 믿음의 유산소운동 실천

■교회 연혁
미연합감리회(UMC) 소속인 뉴저지연합교회(Korean Community Church of NJ·담임 최성남목사·원로 김해종목사)는 1972년 추수감사주일(430 Main St., Fort Lee 베다니교회)에 김해종목사를 중심으로 15명의 창립교인이 첫 예배를 가지며 시작됐다. 1973년 1월 Christ UMC(Rutherford, NJ)에서 계속적인 예배를 가졌다. 1974년 6월 Teaneck UMC(NJ)로 이전했다. 1975년 1월 미연합감리교단에 정식회원으로 가입했다. 9월 Leonia(NJ)로 이전했다. 1977년 1월 교인 총회에서 전임담임목사를 연회에 신청하기로 하고 이사회를 중심으로 자립기금 모금을 시작했다. 1978년 1월 교인총회에서 전임목사 파송을 건의하기로 합의했고 8월 담임목사 사택을 구입하여 김해종목사가 전임 풀타임으로 파송됐다.

1984년 6월 김해종목사가 북지방감리사로 파송되어 가고 나구용목사가 제2대 담임으로 파송됐다. 1988년 성전건축 목표액 150만 달러 중 100만 달러가 약정됐다. 1992년 7월 김해종목사가 UMC 감독으로 피선됐다. 1994년 새성전(Englewood Jewish Temple)구입안 매입계약을 체결했다. 5월 회당구입액 260만 달러 중 50만 달러를 계약금으로 지급했다. 2000년 새성전으로 교회
를 이전했다. 2010년 나구용목사가 은퇴하고 7월 최성남목사가 제3대 담임으로 파송됐다. 현재 주일 출석교인은 1,400(아동포함)여명이다.

■교회 비전
뉴저지연합교회(201-816-1284)의 비전은 “배우고 가르치며 섬기는 교회”이다. 최성남목사는 “본래는 ‘배우고 가르치며 흩어지는 교회’였다. 그러나 흩어지는 교회라고 하니 부정적으로 생각하는 사람들이 있어 ‘섬기는 교회’로 바꿀 것”이라고 말한다.

■목회 방향
최성남목사는 “신앙교육, 영성훈련, 차세대목회, 평신도지도력 개발에 목회의 중점을 두고 있다”고 말한다. 또 그는 “세상적인 생각과 행실을 줄이고 믿음을 지키려면 하루에 최소한 30분 이상의 믿음의 유산소운동을 해야 한다. 모든 유산소 운동에서 가장 중요한 것은 규칙적으로 하는데 있다. 성경읽기, 기도, 묵상, QT, 개인찬챵 등의 믿음의 유산소 운동을 규칙적으로 꾸준히 해야만 우리의 영이 맑아지고 건강해 질 수 있다. 그리고 주님을 따르는 믿음의 용사가 되려면 마음에 조금 부담이 될 정도의 신앙의 실천이 필요하다. 그것은 주일성수, 수요예배, 속회를 포함한 교회 모임들에 참석하는 것이다. 건강한 몸을 위해 꾸준히 운동하듯이 건강한 믿음을 위해 꾸준히 영성생활과 신앙의 실철을 하는 것이 필요하다”고 설명한다.

■교회 주중 사역
뉴저지연합교회는 주중 사역으로 ‘엄마랑 나랑(Play & Play)’, 유치원(King’s Kids Learning Center), 방과후학교(Children’s Village), 한얼한국문화학교(Korean School), 수요교회학교(Family Night) 및 스페니쉬사역(Street Angel)등을 실시하고 있다.

■교회창립40주년기념 40일 영성여행
뉴저지연합교회는 교회창립40주년기념 40일 영성여행을 가졌다. 사순절기간인 2012년 2월22일 재의 수요일부터 4월8일 부활절까지 열린 영성여행에는 매일 새벽마다 250명에서 350명의 교인들이 참석해 함께 기도하며 은혜를 나누었다. 최성남목사는 “지난 10개월 동안 교회내의 문제가 있어 교인들이 많은 상처를 입었다. 교회를 회복하고 새롭게 시작하자는 의미에서 영성여행을 하게 됐다”며 “이제는 많이 회복돼 하나님께 감사드린다”고 말한다.

■최성남목사는
최기태(작고·이천 어농감리교회)목사와 이은숙(75·서울거주)사모와의 2남1녀 중 장남으로 충남 논산에서 태어난 최성남(사진·50)목사는 연세대신학대를 졸업했고 1990년 8월 유학차 도미했다. 드루대학교 신학대학원을 졸업(M.Div., M.Phi.)했고 동대학원에서 목회상담학 Ph.D.과정을 마친 후 논문만 남겨놓은 상태다. UMC에서 1993년 집사목사, 1995년 장로목사안수를 받았다. 펜실바니아 Saint Paul UMC, Salem UMC, 델라웨어 KUMC에서 사역했고 UMC본부 제자훈련부 디렉터를 역임했다. 좋아하는 성경은 “너는 범사에 그를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라”(잠3:6)이며 찬송은 “예수 사랑하심은 거룩하신 말일세~”(411장)이다. 가족으로 최영신사모와의 사이에 큰아들 다니엘(20·코넬대재학)과 딸 조앤(18·코넬대입학예정)을 두고 있다. 여동생이 최미경(UMC Flanders교회담임)목사다. 교회주소: 147 Tenafly Rd., Englewood, NJ 07631. www.kccnj.com <김명욱객원논설위원>