백악관의 인터넷 민원사이트에서‘동해’를 두고 한일간 사이버 전쟁이 벌어지고 있는 가운데 8만5,890명이 21일 마감된 ‘동해 표기 바로잡기’운동에 서명했다. 지난달 22일 버지니아에서 시작된 온라인 서명운동에는 캘리포니아, 뉴욕, 플로리다 등 전국의 한인 등이 동참했다.


이는 현재 이 사이트에 오른 민원 120여건 가운데 가장 많은 지지 서명으로 2위인 위조품거래 방지협정(ACAT) 폐기 민원의 서명자(4만6,600여명) 2배 수준에 달하는 것이다.
이 민원은 “우리(미국인)는 여전히 진주만을 공격한 침략자들이 조작한 잘못된 역사를 아이들에게 가르치고 있다”면서 “이를 바로 잡아 우리 아이들이 진실한 역사를 배우는 권리를 가질 수 있도록 서명해 달라”고 당부했다.
백악관은 이 사이트에 오른 민원 가운데 30일 이내에서 서명인이 2만5,000명을 넘는 경우 공식 답변을 할 수 있다고 밝히고 있어 동해 표기 문제에 대한 어떤 입장 표명이 나올지 주목된다.
이에 맞서 재미 일본인들은 ‘우리 교과서에 쓰여 진 일본해는 맞는 역사다! 우리는 우리 아이들에게 올바른 역사를 가르치고 있는데 왜 바꿔야 하나?’라는 제목으로 ‘일본해 표기’ 청원 서명운동을 하고 있으며 22일 오후 3시 48분 현재 1만8,536명이 서명했다.
청원서는 “일본이 1928년 동해를 일본해로 바꿨다는 한인들의 주장과 달리, 일본해는 처음부터 일본해였다”면서 “우리의 아이들은 진실 된 역사를 알 권리가 있고 이 청원서는 우리 교과서에 역사를 왜곡시키는 것을 중지시키자는 것”이라고 말하고 있다.
한편 일본은 이달 들어 발표한 외교백서에서 독도 영유권 주장을 되풀이 하는 등 역사 왜곡을 멈추지 않고 있어 한인들이 분개하고 있다. <이창열 기자>