지난 2007년 연방 의회가 일본군 위안부 결의안(HR 121)을 채택한 것을 기념하는 5주년 행사가 24일 연방하원 방문자센터에서 개최됐다.
이날 행사에는 당시 의회 결의안을 발의했던 일본계 3세 마이클 혼다(민주) 의원을 비롯해 일리애나 로스 레티넌 하원외교위원장(공, 플로리다), 애니 팔라오바마베가 등 다수의 연방의원, 서옥자 전 정신대대책위회장, 홍일송 버지니아한인회장 등 한국과 미국내 한인단체 관계자들이 참석했다.
아울러 이번 기념식 참가를 위해 서울에서 온 한국 정신대문제 대책협의회 윤미향 상임대표와 매주 수요일 주한일본대사관 앞에서 ‘일본군 위안부 문제해결을 위한 정기집회’에 참석하고 있는 김복동, 이용수 할머니도 참가해 ‘위안부의 참상’을 고발했다.
마이클 혼다 의원은 “5년전 미 의회에서 이용수 할머니가 일본이 사과를 하지 않는다면 나의 젊음을 돌려 달라’고 한 말이 아직 기억이 난다”면서 “일본은 위안부 문제에 대해 사과해야 한다”고 말했다.
결의안에 공동 서명 했었다는 일리애나 로스 레티넌 하원 외교위원장은 “일본군은 한국뿐만 아니라 타이완, 중국, 필리핀, 인도네시아, 베트남, 네델란드 여성들을 당시 위안부로 징용했다”면서 “이것은 인권문제”라고 강조했다.
김복동 할머니(87)는 “지난 22년 동안 주한 일본대사관 앞에서 그렇게 외쳤지만 일본정부는 사과도 배상도 하지 않았다”면서 “미국 정부가 이 문제에 대해 좀 더 적극적으로 나서주길 기대한다”고 말했다.
5년전 채택된 결의안은 제2차 세계대전 당시 일본군의 위안부 강제동원과 관련해 일본정부에 공식적이고 분명한 시인과 사과 등을 요구했다.
특히 위안부 문제를 20세기 최대 인신매매 사건의 하나로 규정했으며, 일본의 새로운 교과서는 위안부 비극과 기타 일본의 전쟁범죄를 축소하려 하고 있다고 비판했다. <이창열 기자>
일본 정부에 대해서는 ▲일본군대가 강제로 젊은 여성들을 `위안부’로알려진 성의 노예로 만든 사실을 확실하고 분명한 태도로 공식 인정.사과하고 역사적 책임을질것 ▲일본군의 위안부 강제동원을 부인하는 주장에 대해 공개적으로 반박 할 것 ▲현세대와 미래세대에 이를 교육 할 것 등을 요구했다.
당시 결의안은 일본군의위안부 강제동원을 부인하고 있는 일본정부 주장의 부당성을 일본의 최대 우방인 미국 의회가 공식 확인했다는 점에서 큰 의미가 있는 것으로 평가 받았다.

<이창열기자>