95 익스프레스 레인(Express Lane)이 내달 공식 개통되는 가운데 많은 운전자들이 익스프레스 레인 사용에 대한 기본 정보가 없는 것으로 파악돼 문제가 되고 있다.
페어팩스 타임스에 따르면 최근 실시된 조사에서 운전자중 절반이 익스프레스 레인을 어떻게 이용하는지 몰랐다.
이에 따라 익스프레스 레인 운영회사인 트랜스어번은 웹사이트(95expresslanes.com)를 통해 이용방법을 알려주고 있다.
95 익스프레스 레인 구간은 대략 29마일로 페어팩스 카운티 에드솔 로드에서 스태포드 카운티 소재 개리슨빌 로드까지다.
마이클 맥거크 대변인은 “여러분들은 이제 행동해야 한다”면서 “이지패스를 구입하고 사용법을 배우라”고 말했다.
세 명이상 카풀을 하는 사람들은 일명 ‘유료 차선 다인승 톨레인(HOT)’을 무료로 사용할 수 있다.
카풀을 하지 않는 사람들의 경우, 톨비용을 내고 익스프레스 레인을 이용할 수 있다.
2년전인 2012년 말 북버지니아에 오픈된 495 익스프레스 레인과 같은 개념이다.
즉 익스프레스 레인을 이용하기 위해서는 E-ZPass(이지패스)를 구입해야 한다.
카풀을 하는 사람이 익스프레스 레인을 무료로 이용하기 위해서는 E-ZPass Flex(이지패스 플렉스)를 구입해야 한다. 그리고 세 사람이상이 카풀을 할 경우에는 이지패스 플렉스에서 스위치로 HOV로 이동시켜야 한다.
또 하이브리드 차량 운전자는 더 이상 무료로 익스프레스 레인을 이용할 수 없다.
실수로 익스프레스 레인을 이용하면 행정비용 12달러를 포함해 비용을 내면 된다. 만약 시간내에 내지 않으면 벌금은 빠른 속도로 늘어난다.
통행료는 495 익스프레스 레인처럼 교통량에 따라 달라진다.
교통량이 많은 시간에 10-12마일을 이용하면 6달러에서 8달러를 내게 된다.
<이창열 기자>