1960년대 활약한 가수 겸 방송진행자인 위키리(79·이한필)가 12일미국 로스앤젤레스에서 별세했다.

경기고와 서라벌 예술대(1972년 중앙대로 흡수)를 나온 고인은 1960년 미8군쇼 `메이크 인 우피 쇼(Make in Whoopy Show)’에서 활동을 시작했다.

당시 미8군쇼 출신이자 드물었던학사 출신 가수들인 최희준, 박형준, 유주용과 함께 프로젝트 그룹 ‘포 클로버스’를 결성했다.

1963년 `왈츠의 여왕’ 페티 페이지 내한공연 당시 이 이름을 사용해 찬조 출연을 하면서 활동했다. 때에 따라 솔로 또는 팀으로 무대에 오르며 `따로 또 같이’팀으로 활약했다.

1964년 발표한 1집 타이틀곡 `저녁 한때의 목장 풍경’이 크게 히트하면서 스타덤에 올랐다. 1966년 2집을 발표했고 `종이배’, `눈물을 감추고’ 등을 불렀다.

위키리는 이와 별개로 1970년대 중반 당시 국어순화운동의 하나로 본명인 이한필로 활동하기도 했다.

위키리는 방송 진행자로도 이름을날렸다. 1960년대 중반부터 동아방송의 라디오 교통정보 프로그램 `달려라 위키리’의 DJ를 맡았다. 1976년부터 TBC ‘쇼쇼쇼’에서 정윤희, 정소녀등과 함께 더블 MC도 했다. 특히 국민 MC 송해(88)가 이끄는 KBS 1TV `전국노래자랑’의 초대 MC로 유명하다. 1980년 11월부터 5년간 이 프로그램을 진행했다.

대중음악평론가 박성서씨는 “위키리는 엔터테이너로서 `한국의 바비 달린(1950~1970년대 활약한 미국 출신 만능 엔터테이너)’로 통했다"면서 “1960년대 우리나라 대중음악의 흐름을 바꿔놓으며 `대중음악의 르네상스 시대’를 이끌었던 인물 중 한 명"이라고 평했다.

<이재훈 기자>