지난 1일 마이크 혼다 연방하원의원과 안호영 주미대사가 실리콘밸리를 방문, 지역 한인들과 간담회를 가졌다.

SF 프리시디오 국립묘지에서 거행된 한국전참전 기념비 준공식 참석과 코트라 실리콘밸리 무역관에서 입주 한인기업대표들과의 간담회에 이어 마련된 자리였다.

그런데 이와 관련 뒷얘기들이 무성하다. 누가 왜 어떻게 이런 자리를 마련하게 됐으며 왜 좀 더 많은 한인들을 초청하지 않았고 언론에는 왜 알리지 않았느냐는 것이다.

간담회와 관련 궁금증이 많던 차에 마침 지인이 이번 간담회 행사와 관련, 불만스러운 말들이 많다면서 들려줬다.

연방하원의원과 주미대사라는 자리가 그렇게 가벼운 자리가 아니다. 그런데 한인들과 간담회를 가지면서 어떻게 지역 한인매체에조차 알리지 않았느냐는 것이다. 이날 모임의 무게에 비춰봤을 때 보다 많은 한인 오피니언 리더들이 함께 할 수 있었음에도 10여명만 달랑 참석하는 간소한 자리가 되었다는 것이다.

물론 답은 의외로 간단할 수가 있다. 선거를 앞둔 혼다 의원이 안호영 주미대사를 통해 한인사회의 관심을 불러일으키려고 간담회를 했던 것이 아닌가라는 생각은 든다.

그렇다면 또 다른 의문과 아쉬움이 남는다. 그럴수록 더욱 사전에 언론에 알리고 좀 더 많은 한인들을 모아서 그동안 한인들을 위해 많은 역할을 해준 혼다 의원에게 힘을 실어주었으면 더 좋았을 텐데 말이다.

선거가 진행 중이라는 점은 있지만 그러기에 더욱 안타깝다. 재선을 위해 치열한 선거전을 펼치고 있는 혼다 의원은 한인들을 위한 각종 법안을 마련, 편의를 제공해 주었다. 그리고 우리 조국이 안고 있는 아픈 역사를 올바르게 미 주류사회와 정계에 알리고 바로잡기 위해 노력한 친한 정치인이기 때문이다

<이광희 샌프란시스코 지사 취재부>