미국 플로리다 주 포트로더데일 공항에서 총기를 난사한 범인은 주 방위군 소속으로 이라크에서 복무했으며, 최근에는 정신과 치료를 받은 것으로 드러났다.

6일 미 수사당국에 따르면 총기 난사범은 26세 에스테반 산티아고로 파악됐다.

그는 푸에르토리코 주 방위군 자격으로 2010년 이라크에 파병돼 제130 공병대대 소속으로 1년간 복무했다.

산티아고는 뉴저지주 태생으로 2살 때 미국의 자치령인 푸에르토리코로 이주했으며, 최근에는 알래스카에 거주하며 정신과 치료를 받아왔다고 그의 가족이 전했다.

그러나 산티아고가 정확히 어떤 정신 병력을 가졌는지는 확인되지 않았다.

범인은 6일 오후 1시께(미 동부시간) 공항 2번 터미널의 수하물 찾는 곳에서 권총이 담긴 가방을 찾은 뒤 총을 꺼내 화장실에서 장전하고 이를 공항의 승객들에게 난사했다. 이번 총격으로 최소 5명이 숨지고 8명이 다친 것으로 파악됐다.총기 소유가 합법인 미국에서는 법규로 지정된 안전 절차만 따르면 국내선 항공편으로도 총기를 운송할 수 있다.

총기 난사 장면을 목격한 마크 레아 씨는 MSNBC와 인터뷰에서 범인이 권총을 이용했으며 탄창을 3개가량 쓴 것 같다고 말했다.

그는 이어 총기 난사가 한바탕 끝난 뒤에 "범인이 총을 바닥에 던져 놓은 뒤 경찰이 접근할 때까지 대자로 누워있었다"고 전했다.

경찰은 총격전 없이 산티아고를 체포했으며, 현재 연방수사국(FBI) 요원들이 그를 신문하고 있다.

포트로더데일 공항에서는 모든 항공기의 이·착륙이 중단된 상태로 총격이 발생한 2번 터미널은 봉쇄됐다.

포트로더데일 공항은 플로리다 주에서 마이애미 공항 다음으로 큰 공항으로 공항 내 터미널 수는 모두 4개다.

범인은 알래스카 주 앵커리지에서 미니애폴리스를 거쳐 이 공항에 들어온 것으로 파악됐다.

<연합뉴스>