미국인들의 크레딧카드 페이먼트 연체율이 42개월 만에 최고치를 기록한 것으로 나타났다.

S&P와 엑스페리안이 21일 공개한 소비자 크레딧 디폴트 인덱스에 따르면 지난 1월 미국인들의 크레딧카드 페이먼트 연체율은 3.21%를 기록, 지난해 12월의 2.95%보다 0.26%포인트, 2016년 1월의 2.52%보다 0.69%포인트 각각 상승했다. 이는 2013년 7월 이후 가장 높은 수치인 것으로 나타났다. 1월 미국인들의 크레딧카드 페이먼트 연체율은 모기지 융자 페이먼트 연체율(0.72%)과 자동차융자 페이먼트 연체율(1.06%)보다 월등이 높은 것이어서 주목된다.

한 경제전문가는 “모기지 및 자동차 융자 페이먼트 연체율은 낮고 안정적인 수준을 유지하고 있으나 크레딧카드 페이먼트 연체율은 급격히 상승한 것으로 조사됐다”며 “미국 내 고용시장이 안정을 되찾고 미국 경제에 대해 소비자들이 낙관적인 견해를 가지고 있어 크게 우려할 필요는 없다고 본다”고 말했다.

전문가들은 크레딧 카드를 사용하며 페이먼트를 연체할 경우 크레딧 점수가 큰 폭으로 하락할 수 있다고 경고한다. 크레딧 카드 연체에 따라 크레딧 점수가 하락한 경우 스코어 회복에 최소 1년은 소요된 다는 점을 소비자들은 숙지해야 한다.

<구성훈 기자>