미국 미시시피 주 빌록시 도심에서 7일 화물열차와 전세버스 간 충돌로 최소 3명이 숨지고 수십여 명이 다쳤다.

이날 충돌사고는 오후 2시 15분 빌록시 다운타운 철도 교차로에서 발생했으며, 충돌로 전세버스가 철도로부터 300피트(약 91m)가량 튕겨 나갔다고 AP통신 등 미국 언론들이 전했다.

이 사고로 전세버스에 타고 있던 승객 50여 명 가운데 최소 3명이 사망했으며, 나머지 승객들도 크게 다쳤다고 존 밀러 빌록시 경찰국장이 밝혔다.

특히 전세버스에 타고 있던 승객들 대부분이 노인들이어서 추가 사망자가 나올 가능성이 크다고 언론들은 전했다.

사고 당시 CSX 화물열차는 멕시코만 연안 지역으로 향하던 중이었고, 전세버스는 빌록시 북쪽으로 가던 상황인 것으로 밝혀졌다.

구체적인 사고 원인은 아직 밝혀지지 않았으나, 경찰은 전세버스가 텍사스 주 오스틴에서 왔다는 점에서 운전 과실 등에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다.

경찰은 또 빌록시에는 카지노가 8개가 있어 텍사스 주민들이 전세버스를 타고 카지노를 방문하려다 사고를 당한 것으로 추정하고 있다.

빈센트 크릴 빌록시 시 대변인은 "충돌사고가 발생한 지 30여 분이 지나서 긴급구조팀이 현장에 출동해 부상자들을 버스에서 빼내 병원으로 옮겼다"고 말했다.

<연합뉴스>