지난 22일 메릴랜드대학 볼티모어캠퍼스(UMB)에서 ‘네이버후드 스프링 페스티벌(Neighborhood Spring Festival)’이 비가 오는 궂은 날씨에도 불구하고 많은 지역 주민들이 찾아와 성황을 이뤘다.

올해로 두 번째를 맞이한 이 행사는 UMB 예술문화위원회 명예의장인 유미 호건 여사 주최로 볼티모어 시 지역 내 한·흑 갈등을 해소하고 지역 커뮤니티에 한국 고유문화와 음식을 널리 알리기 위한 목적으로 개최됐다.

유미 호건 여사는 “지난해부터 볼티모어 폭동이후 한·흑 갈등을 해소하기 위한 취지로 행사를 개최하고 있으며 올해는 ‘커뮤니티 스프링 페스티벌’에서 ‘네이버후드 스프링 페스티벌’로 이름도 바꿨다”며 “한국 문화 잔치 한마당을 통해 지역 주민들과 한인 커뮤니티가 서로를 이해하고 어우러져 화합하는 뜻 깊은 축제를 펼치게 되어 기쁘다”고 말했다.

이번 행사는 이희경 전통무용단이 고전한국무용과 칼춤으로 한국문화의 아름답고 우아한 춤사위를 선보였고 풍물패 한판 사물놀이의 신명나는 리듬과 사운드로 참석자들의 어깨를 들썩이게 만들었다.

이어 볼티모어 카뎃 마샬 아트 앤 피트니스의 태권도 시범단은 한국 전통 무술인 화려한 태권도 공연을 펼쳐 큰 박수갈채를 받았다.
또 한국의 맛을 알리기 위한 불고기, 잡채, 나물 등 다양한 한식도 마련돼 인기를 모았다.

한편 이번 행사는 메릴랜드한인회(회장 백성옥)와 한인식품주류협회(회장 도민고 김), 즐거운복지센터(대표 장현주), 메릴랜드한인여성골프협회(회장 정 글라라), 꿀돼지(대표 김미경), 낙원 식당, 렉싱턴 마켓 등에서 후원했다.

<배희경 기자>