볼티모어 범죄율이 위험수위를 넘어서 통제 불능 수준에 다다르면서 대책마련의 목소리가 높아진 가운데 볼티모어 시와 메릴랜드 주정부가 협력방안을 모색하고 있다.

메릴랜드 래리 호건 주지사와 볼티모어 시 캐서린 퓨 시장은 11일 애나폴리스에서 만나 볼티모어 시의 심각한 범죄를 막을 강력한 대응방안에 대해 논의했다. 캐서린 퓨 시장은 “주지사에게 특히 가석방된 폭력사범들의 높은 재범확률에 대한 대책마련을 요구했다”며 “볼티모어 시 911 콜센터 및 총기 감지시스템을 통합한 첨단 경찰 조기경보 시스템 시행 등 주정부기관의 적극적인 지원을 요청했다”고 밝혔다.

래리 호건 주지사실은 성명서를 통해 “볼티모어 범죄 방지에 대해 가능한 모든 해결책과 방안을 모색 중”이라며 “볼티모어의 심각한 위기상황을 극복하기위해 시정부와 긴밀한 공조를 계속할 것”이라고 발표했다.

퓨 시장과 호건 주지사는 범죄 방지대책을 위한 자금 지원 등 대책 방안에 대해 추후 다시 논의할 계획이다. 한편 경찰국에 따르면 볼티모어의 전체 범죄율은 작년 대비 19%가 증가했고 강도사건 17%, 폭행 등을 포함한 강력사건 23%, 주거침입 등 재산피해 관련 범죄는 5% 증가했다.

반면 총기사건은 지난달까지 450건 이상이 발생해 전국에서 가장 폭력적인 도시로 악명을 떨치고 있다. 볼티모어 시정부는 5월 초 범죄를 근절하기 위해 연방수사국(FBI)의 범죄 데이터망 공유 및 인력지원 등을 요청하기도 했지만 여전히 진정되지 않고 있다.

<배희경 기자>