한국일보와 한인복지센터가 어려운 이웃을 돕기 위한 ‘2017 사랑의 구호기금’ 모금 캠페인을 시작한다.

한국일보는 워싱턴 한인사회의 사회 안전망(Safety Net) 프로젝트를 위한 ‘사랑의 구호기금’ 모금 캠페인을 오는 11월부터 12월까지 두 달 동안 실시한다.
‘사랑의 구호기금’은 갑작스러운 실직이나 병마, 주택차압 등으로 인해 기본적인 의식주 생활에 위협을 받는 한인들에게 렌트비 지원, 식료품 구입비, 가스 및 전기세 지원 등을 포함한 긴급 재정지원을 해주는 긴급 구호시스템이다.

워싱턴에서는 처음으로 2015년 하반기에 창설돼 지난해 3월부터 올 10월까지 총 58가정에 9만293달러의 재정적 지원이 제공됐다. 이중 집세보조가 51건에 6만4천600여 달러로 가장 많았으며 공과금 보조 6건에 1천566달러, 생활비 및 현금보조 15건에 2천450달러, 식료품 보조 51건에 6천909불, 교통비 보조 11건에 4천445달러이며 자동차 페이먼트와 수리비, 차일드 케어, 장례비, 파산신청 변호사비, 구직 신청, 집수리, 이사비, 약값 등 기타 지원이 19건에 1만320달러였다.

구호기금은 첫해부터 지난해 말까지 9만1,649달러가, 올해에는 본보의 골프대회를 통해 1만3,061달러, 걷기대회에서 1,706달러가 모금돼 총 12만6,507달러가 모였다. 이중 재정지원을 하고 난 모금 잔액은 3만6,214달러다.

한국일보는 구호기금 모금을 위해 골프대회에 이어 사랑나눔 걷기대회를 개최하는 등 다양한 노력을 경주해왔다. 올해도 그동안의 성과를 바탕으로 한인단체와 교회 등 종교기관과 협력해 그늘진 이웃들의 가슴을 사랑으로 채울 예정이다.

이양호 본보 사장은 “보다 많은 구호기금이 있어야 더 많은 어려운 이웃에 사랑을 전할 수가 있다”며 “갑자기 닥친 불행한 일로 곤경에 빠진 한인들이 다시 삶의 용기를 되찾아 일어설 수 있게끔 한인사회가 한마음으로 도왔으면 한다”고 많은 동참을 당부했다.
사랑의 구호기금은 워싱턴한인복지센터(이사장 조성목)에서 관리, 운영하고 있으며 기금의 100% 전액을 구제의 목적으로 사용하고 있다.

복지센터에서는 또 재정적 지원뿐만 아니라, 전문적인 사회복지 서비스를 통해 실업수당과 푸드 스탬프를 받게 하거나, 구직 등의 도움을 주고 있다.
문의 (703)941-8001 한국일보, (703)354-6345 복지센터.

<이종국 기자>