자유한국당 홍준표 대표가 24일 열린 동포간담회에서 “현재 백악관 온라인을 통해 진행 중인 한국내 전술핵 재배치 서명운동에 동포사회가 참여해줄 것”을 당부했다.
홍 대표는 “한국에 전술핵 재배치를 요구하는 백악관 온라인 서명운동이 며칠 전에 시작됐다”면서 “1달내에 10만명을 넘기면 백악관에서 답변을 해야 하는 만큼 서명운동에 적극 동참해 달라”고 말했다.

홍 대표는 “한반도를 비핵화하기 위해 전술핵 재배치를 요구하고 있는 것”이라면서 “핵 균형이 돼야 동등한 입장에서 북한의 핵 포기를 요구할 수 있는데 현 상태는 북한이 대포를 갖고 있다면 남한은 공기총을 갖고 있는 상황”이라고 강조했다.
홍 대표는 “정부가 북핵문제에 대해 역할을 해주기 못하기 때문에 국정감사 기간임에도 불구, 워싱턴에 왔다”면서 “한국민의 68.2%가 전술핵 재배치를 원하는 것을 미국 조야에 알리는 것이 이번 방문의 목적”이라고 말했다.

홍 대표는 이어 “연방 의회의 공화당과 민주당 의원들을 만났는데 공화당 쪽은 저희들과 생각이 유사했다”면서 “트럼프 대통령이 다음달 방한시 보다 강력한 대북메시지가 나오지 않을까 생각한다”고 말했다.

홍 대표는 24일 폴 라이언 국회의장(공), 코리 가드너 상원 외교위 동아태소위원장(공), 잰 샤코우스키 하원 민주당 원내총무, 브래드 셔먼 연방하원의원(민)과 토마스 셔넌 국무부 정무차관, 로버트 갈루치 존스합킨스대 한미연구소 소장 등을 만났다.

우태창 환영위원장(버지니아한인회장)은 환영사에서 “지난주 전술핵 재배치를 위한 백악관 온라인 서명운동이 시작됐고 이 운동은 내달 19일까지 진행된다”면서 “10만명이 온라인으로 서명해야 우리들의 목소리가 전달되는 만큼 한인들의 적극적인 동참을 바란다”고 말했다.

홍 대표가 이끄는 대표단은 4박 5일 일정으로 23일 워싱턴에 도착했으며 27일 뉴욕을 거쳐 귀국한다.

이날 우래옥에서 열린 간담회에는 심재철 국회부의장, 이주영·정진석·이철우·강효상 등 5명의 현 의원과 이재영 당 최고위원, 김대식 여의도 연구원 원장 등 대표단과 김태우 북핵위기대응특위 위원, 이종인 여의도 연구원 경제정책실 실장 등이 함께 했다.

<이창열 기자>