워싱턴 지역 한인이 올해 11월 실시되는 중간선거에 공화당 연방하원의원 후보로 출마한다.

토마스 오(25, 알렉산드리아 거주) 씨는 오는 6월 12일 실시되는 공화당 경선에 단독후보로 출마, 후보로 일찌감치 확정됐다.

오 후보는 센터빌 고교와 조지메이슨 대학을 졸업한 후 미 육군에서 복무했으며 폴스처치에서 연방 컨트랙터로 근무하고 있다.
오 후보는 올 11월 실시되는 제 8지구 연방하원의원 선거에서 현역의원인 돈 바이어 의원과 맞붙게 된다.

오 후보는 지역 언론과의 인터뷰에서 “나는 이번 선거에서 이길 가능성이 있다고 본다”면서 “하루 벌어 하루를 사는 사람들을 위한 미래를 설계하고 싶다”고 말했다.
오 후보가 출마한 지역은 민주당 우세지역으로 2014년에는 공화 후보가 31%, 2016년에는 공화 후보가 27%의 지지를 각각 받았다.

마크 켈리 연방하원 8지구 공화당 위원장을 맡고 있는 마크 켈리 씨는 “이민자 가정에서 태어난 오 후보는 이번 선거에서 독특한 시각을 표현할 것”이라고 말했다.
오 후보는 1981년 이후에 태어난 밀레니얼 세대의 표심을 호소한다는 계획이다.
한편 연방하원 11지구의 제리 코널리 연방하원의원(민)에 맞서 올 6월 민주당 경선에 출마 예정이었던 한인 조나단 박 후보는 출마를 포기했다.

크리스토퍼 섀퍼 브래덕 민주당 위원장은 27일 “조나난 후보로부터 그의 캠페인을 중단한다는 연락을 받았다”면서 “따라서 연방하원 11지구에서는 민주당 경선이 없다”고 밝혔다.

<이창열 기자>