미국 여성들의 사회적 지위가 갈수록 높아지고 있는 가운데 가정 내 여성들의 경제적 지위는 여전히 제자리 걸음을 하고 있다는 조사결과가 나왔다.

지난달 29일 투자은행 UBS가 공개한 보고서에 따르면 결혼한 1,700쌍의 미국인 부부 중 기혼여성의 56%는 여전히 노후자금과 같은 자산관리 결정권을 남편이 가지고 있으며 기혼여성의 85%는 남편이 ‘재정적 측면에서 더 뛰어나다’는 이유로 자산관리 결정권을 남편에게 맡기는 것으로 드러났다.

이 수치는 비단 구세대에만 적용되는 것이 아니라 신장된 사회적 지위를 누리는 신세대 여성들에게도 적용되는 것으로 나타났다.

여성들의 평균 수명이 남성보다 약 5년 더 길고, 1990년대 이후 50세 이상 부부의 이혼률이 2배 이상 증가한 사회적 추세를 볼 때 자산관리 활동에 소극적으로 참여하는 여성들이 노년에 홀로서기가 어려울 수 있다는 평가도 내려졌다.

UBS 자산관리 담당 제인 슈와츠버그는 “앞으로 여성 10명 중 8명은 이혼과 사별 등의 이유로 홀몸이 될 수 있는데 현재 상황으로는 그들이 경제적으로 닥칠 어려움을 헤쳐나갈 방법이 없다”고 설명했다.

실제로 UBS의 다른 조사결과에 따르면 이혼하거나 배우자와 사별한 여성 중 56%는 이혼 후 알지 못했던 부채, 부족한 저축, 자신의 노후와 맞지 않는 투자방향 등으로 인한 경제적 문제를 경험했다.