28일 메릴랜드 애나폴리스에 위치한 지역 일간지인 캐피털 가젯의 편집국에서 발생한 총격사건(본보 29일자 A1면)의 용의자는 기사와 관련 수년간 신문사와 마찰을 빚어 온 것으로 밝혀졌다.

수사당국에 따르면 용의자는 로럴에 거주하는 제러드 워랜 라모스(Jarrod Warren Ramos, 38, 사진)로 사건당일 가젯 사무실에 난입해 산탄총(Shotgun)을 난사해 편집인과 기자를 포함 5명을 을 숨지게 하고 2명에게 부상을 입힌 혐의를 받고 있다.

앤 아룬델 카운티 경찰은 라모스가 캐피털 가제트와 장기간 갈등관계에 있었고, 트위터 등 자신의 소셜계정(SNS)를 통해 신문사에 위협을 가한적이 있다고 밝혔다.

지역언론에 따르면 라모스는 지난 2009년 자신의 SNS를 통해 고등학교 여동창생을 괴롭힌 행위로 90일의 징역을 선고받았다. 이 사건을 가제트가 보도하자 라모스는 2012년과 2015년 명예훼손 및 사생활 침해 등으로 각각 소송을 제기했지만 법원으로부터 전부 기각 됐다.

현재 경찰은 1급 살인죄 5건을 적용해 기소했고, 법원은 보석금 없이 용의자에 대한 심문을 29일 진행했다.

CNN 등 언론에 따르면 라모스는 컴퓨터 엔지니어링을 전공하고, 현재 연방 노동통계청에서 근무하고 있으며 사건 당일에는 빌딩 뒤쪽 출입구를 통해 사무실로 진입한 것으로 알려졌다.

한편 캐피탈 가제트는 29일자 1면보도를 통해 용의자가 총격과정에서 연막탄을 사용했으며, 사건발생 뒤 1분만에 경찰이 현장에 도착해 상황이 종료됐다고 보도했다.

<강진우 기자>