전남 나주시 소재 나주시천연염색문화재단(이사장 강인규)이 메릴랜드에 한국 전통 천연염색 문화를 전파한다.

메릴랜드 래리 호건 주지사는 12월 초 천연염료 재배를 근간으로 하는 도시농업을 시범적으로 실시하기 위해 나주시천연염색문화재단과 협약을 체결했다고 발표했다.
이 협약은 볼티모어 서부 지역에 있는 유휴지 일부에 쪽, 양파, 매리골드 등 염료 식물을 재배함으로서 유휴지를 정원으로 탈바꿈시키고, 생산물을 지역의 예술가, 대학 등지에서 천연염색에 사용하기 위한 도시농업 프로젝트를 수행하기 위한 것.

나주시천연염색문화재단 측은 “이번 프로젝트에서 쪽 종자 공급, 쪽 재배와 염색 기술지도 등을 맡게 되었다”며 “나주를 알리고 한국 전통염색문화를 미국에 전파하는데 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

2017년 나주시천연염색문화재단을 방문했던 유미 호건 여사는 지난 4월 천연염색문화재단 김왕식 상임이사 일행이 메릴랜드미술대(MICA)와 업무협약을 체결하고 언더아머 볼트모어 본사에서의 천연염색 강의에 대한 좋은 반응을 보고 천연염색을 테마로 한 도시농업프로젝트를 본격화시켰다.

메릴랜드주는 이를 실행하기 위해 프로젝트팀을 구성, 프로그램개발, 참여자 모집 등을 추진하고 있다.