캘리포니아주 곳곳에서 대형 산불이 확산되면서 주 전역에 비상사태가 선포된 가운데 28일 한인들도 자주 찾는 웨스트 LA의 게티센터 인근에서 산불이 발생해 브렌트우드 등 일대 부촌을 위협, LA 시내에서도 산불 비상이 걸렸다.

LA시 소방국에 따르면 이날 새벽 1시30분께 게티센터 북쪽 지점에서 발화된 산불이 강풍을 타고 405번 프리웨이 남서쪽으로 확산되면서 이날 오후까지 총 600에이커를 태우고 주택 7채가 소실되는 피해를 냈다.

소방 당국은 이에 따라 브렌트우드와 벨에어 등 인근 지역 1만여 가구에 강제대피령을 내렸고, LA통합교육구 산하 웨스트 LA 지역 학교들은 이날 일제히 휴교했다.

이날 산불로 브렌트우드 지역 아놀드 슈워제네거 전 캘리포니아 주지사와 LA 레이커스 스타 르브론 제임스, 카말라 해리스 연방상원의원 등 유명인들의 저택에도 대피령이 내려졌다. 산불 지역으로부터 405번 프리웨이 건너편에 있는 UCLA 캠퍼스에는 대피령이 내려지지는 않았지만 산불로 인한 연기와 재가 캠퍼스를 뒤덮어 이날 하루 수업이 취소됐다.

한인들도 자주 찾는 관광 명소인 게티센터는 산불 발화 직후 불길이 주변까지 위협했지만, 미술품 보관 창고에는 피해가 없다고 공식 트위터 계정을 통해 밝혔다.

새벽에 발생한 산불로 101번 프리웨이와 선셋 블러버드 사이 게티 산불 구간의 405 프리웨이 남쪽 방면을 차단했으며 이 구간의 입출구는 양방향 모두 폐쇄돼 극심한 정체현상을 빚었다.

<김철수 기자>