삼성전자가 중국 장쑤성 쑤저우(蘇州) 컴퓨터공장의 퍼스널컴퓨터(PC) 생산을 중단하고 대규모 감원을 진행할 것으로 전해졌다.

1일 홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 삼성전자는 시장경쟁 격화 등을 이유로 쑤저우 공장의 PC 조립·생산을 중단하며 연구개발(R&D)에 집중할 계획이다.

이로 인해 지난해 말 기준 1천700명인 직원 가운데 절반가량이 영향을 받을 것으로 전해진다.

SCMP는 삼성전자 측이 최근 직원들에게 보낸 공지를 확보했으며, 삼성전자와 쑤저우 정부 관계자도 이에 대해 확인했다고 설명했다.

삼성전자 측은 "전 세계 생산기지 효율 증진 작업 등의 일환"이라면서 감원되는 직원들에게 다른 삼성 공장으로의 이직 기회를 제공하겠다고 밝혔다.

삼성전자는 향후 외주 방식으로 노트북을 생산할 계획인 것으로 전해진다.

쑤저우 공장은 중국의 세계무역기구(WTO) 가입 직후인 2002년에 설립됐으며, 2005년부터는 삼성전자의 유일한 해외 컴퓨터 제조시설로 운영돼왔다.

이 공장은 2012년 직원 수가 6천500명에 달하고 중국 밖으로의 수출액이 43억 달러(약 5조1천억원)에 이르기도 했지만, 2018년에는 10억 달러(약 1조2천억원)로 떨어진 상태다.

삼성전자는 쑤저우의 액정표시장치(LCD) 생산공장을 여전히 가동 중이며, 최근 산시(陝西)성 시안(西安) 반도체 공장에 투자하기도 했다.

하지만 2018년 말 톈진(天津) 스마트폰 공장에 이어 지난해 중국 내 마지막 스마트폰 생산 기지였던 광둥성 후이저우(惠州) 공장 가동도 중단한 상태다.

SCMP는 삼성전자의 중국 내 조직개편과 관련, 인건비 상승과 미중 무역전쟁 등으로 제조업 생산기지로서 중국의 이점이 빠르게 사라지고 있음을 보여준다고 평가했다.

<연합뉴스>