260여 명의 사상자를 냈던 2013년 미국 보스턴 마라톤 폭탄 테러의 주범에 대한 사형 선고가 다시 추진될 전망이다.

연방대법원은 22일 보스턴 마라톤 폭탄테러범 조하르 차르나예프(27)에 대한 사형 선고를 복원시키는 방안을 고려할 것이라고 밝혔다고 AP통신과 로이터통신 등이 보도했다.

보스턴 마라톤 테러는 2013년 4월 15일 마라톤 결승점에서 압력솥 장비를 이용해 만든 폭탄 2개가 터진 사건이다. 3명이 숨지고, 260명 이상이 다쳤다.

이 테러는 타메를란 차르나예프, 조하르 차르나예프 형제가 했으나 형인 타메를란은 테러 직후 경찰과 대치하다 총격에 숨졌다.

미 매사추세츠 지방법원은 2015년 동생 차르나예프에게 대량살상무기 사용과 음모, 대학 내 경관 살해 등 30개 혐의 모두를 인정해 사형을 선고했다. 12명으로 구성된 배심원단도 만장일치로 사형을 결정했다.

하지만 작년 7월 제1순회 항소법원 재판부는 지방법원이 편견 가능성이 있는 배심원들을 걸러내지 못했다며 그에 대한 사형 선고를 뒤집고 종신형으로 감경했다.

이를 두고 도널드 트럼프 당시 대통령은 항소법원을 강하게 비판하면서 연방 정부가 상고를 통해 사형을 다시 추진하겠다고 밝혔다. 이에 따라 당시 법무장관이었던 윌리엄 바는 "필요한 뭐든 할 것"이라며 신속하게 상고했다.

이날 대법원 발표는 트럼프 당시 정부가 제기한 상고를 듣는 데 동의한 것이라고 AP통신은 전했다. 다만 상고심은 올가을은 돼야 진행될 수 있다고 덧붙였다.

이번 대법원 결정을 두고 AP는 "사형제도를 반대하는 바이든 대통령을 조기에 시험대에 올린 것"이라며 "바이든은 연방 사형제도 종식을 모색하겠다고 했는데, 정부가 이 사안을 어떻게 접근할지 불분명하다"고 보도했다.

차르나예프에 대한 검찰의 사형 구형과 법원의 선고가 내려진 2015년은 버락 오바마 행정부 집권 시절이다. 당시 바이든이 부통령이었다.

차르나예프 변호인 측은 재판 초반에 이들 형제가 폭탄을 터트린 사실을 인정했지만, 이후 숨진 형이 테러를 배후 조종했다며 동생의 과실이 작다고 주장했다.

<연합뉴스>