권세중 워싱턴 총영사가 지난 8일 워싱턴 지역 8개 한인회장들과 만나, 아시안 증오범죄 대책 간담회를 갖고 증오범죄에 어떻게 대처할지에 대한 매뉴얼 배포 등을 통해 대사관차원에서 적극 지원하겠다고 약속했다.
권 총영사는 이날 김봉주 사건사고 담당영사, 이용석 경무관과 함께 가진 간담회에서 “최근 애틀랜타에서 발생한 연쇄총격 참사로 한인 4명을 포함한 아시아계 여성 6명 등 총 8명이 사망했다”면서 “최근 들어 증오범죄가 심각한 만큼 워싱턴 한인사회 차원에서 어떤 조직적 움직임이 필요한지를 논의하기 위해 자리를 마련했고 대사관 차원에서도 적극 지원하겠다”고 말했다.

대사관 차원에서는 우선 핫라인(202-939-5653)을 통해 증오범죄에 대해 24시간 신고를 받고 또한 증오범죄에 대처하기 위해 매뉴얼을 만들어 배포한다는 계획이다.
김봉주 영사는 “얼마 전 페어팩스에서 버스를 운전하는 한인 운전사가 백인 승객이 마스크를 쓰지 않아서 마스크를 착용하라고 하자 이 백인 승객이 침을 뱉고 모욕하는 사례도 있었다”면서 “이런 사건이 발생하면 경찰에 바로 신고하도록 하는 대응자료를 마련하여 동포사회에 알리겠다”고 말했다.

스티브 리 워싱턴한연합회장 등 한인회장들은 타인종에게 친절하게 대하는 것, 흑인단체와 교류 증진, 주류사회에 동참, 적극적인 신고, 정치력 신장, 타인종과의 교류 등을 대처방안으로 내놓았다.
이날 저녁 한강식당에서 열린 간담회에는 스티브 리 워싱턴한인연합회장, 은영재 버지니아한인회장, 정현숙 메릴랜드총한인회 회장대행, 이태수 메릴랜드한인회장, 폴라 박 워싱턴한인회장, 신동영 US 워싱턴한인회장, 장현주 하워드 카운티 한인회장, 이옥희 프린스 조지스 카운티 한인회장 등 8명의 한인회장들이 참석했다.

한편 워싱턴한인연합회, 버지니아한인회, 메릴랜드총한인회 등 워싱턴지역 3개 한인회는 지난달 22일 조 바이든 대통령, 랠프 노담 VA 주지사, 래리 호건 MD 주지사에게 아시안 증오범죄에 대해 강력 대처를 촉구하는 공개서한을 보내기도 했다.

<이창열 기자>