고등학교 3학년이었던 1985년, 친구들이 대입을 준비하는 동안 난 가족과 미국으로의 이민을 준비하고 있었다. 하루는 친구들과 헤어질 생각에 우울해하고 있던 중 우연히 해바라기의 ‘이젠 사랑할 수 있어요’라는 노래를 듣게 됐다. 처음 듣는 순간 너무 좋았다. 이후 미국에 오기 전까지 라디오에서 이 노래가 나오면 카세트에서 바로 레코드 버튼을 눌러 카세트 테이프에 녹음을 해서 친구들에게 선물로 줬던 기억이 난다. 십 대의 끝자락에서 앞날에 대한 고민도 많았고 짝사랑하던 동네 오빠에 대한 마음을 ‘이젠 사랑할 수 있어요’ 노래가 나의 18세 감성을 건드렸다.

이 노래는 당시 해바라기 2집에 수록돼 1985년에 발표된 노래다.
“난 눈물이 메마른 줄 알았어요. 여태 사랑을 다시 못할 줄 알았어요. 오늘 난 자욱한 연기 사이로 사랑의 짝을 보았어요. 난 지금껏 어둔 밤을 헤맸어요. 여태 지워야 할 기억이 너무 많았어요”라는 가사로 되어 있다.
가사가 감성적이면서 기타로 연주한 전주 부분이 아름다웠고 중간 후렴 부분에 하모니를 넣고 듀엣 한 부분이 너무 마음에 들었다.

이후 이곳에서 36년째 살면서 클래식 음악을 공부해 20년 동안 노바 대학에서 클래식 피아노를 가르치고 코로나19 이후 개인 레슨을 하고 있다. 매일 클래식을 접하고 살지만 지금도 이 가요를 들으면 여고생이었던 풋풋한 그 시절이 생각난다.