한미여성회 미주연합회(총회장 실비아 패튼)는 지난달 31일 유타주 솔트레이크 시티의 힐튼호텔에서 ‘2021년 전국대회, 리더십 컨퍼런스 및 창립 17주년 기념식’을 개최했다.
이번 행사에는 버지니아와 메릴랜드를 비롯해 미시간, 플로리다, 미네소타 등 14개 주의 지회 회원들과 유타의 연방하원의원, 한국전 참전용사, 입양인 등 130여 명이 참석했다.

올해 입양인 법안을 공동발의한 존 커티스 연방하원의원은 이날 행사에서 “지금 미국 내에서 활발한 정치활동을 보여주는 한국계 미국인들이 자랑스럽고 한인 여성 정치인이 더 나오기를 바란다”면서 “입양인 시민권 법안 통과를 위해 더 많은 참여와 협조를 부탁한다”고 말했다. 이어 존 커티스 연방하원의원은 진희 다머, 김혜일, 정애 그린, 난 데이비스 등 4명의 회원에게 연방하원 표창장을 전달했다.
이날 에린 맨덴 홀 시장은 솔트레이크 시티에서 7월 31일을 ‘한미여성의 날’로 선포했다.

실비아 패튼 회장은 “코로나사태로 어려운 시간을 보내고 미주 각 지역의 많은 회원들이 한 자리에 모여 여성회의 활동을 돌아보고 나아가야 할 방향에 대해 의논하며 유대강화를 하는 좋은 시간이었다”면서 “앞으로도 한인여성들의 권익 신장을 위해 노력하고 봉사활동과 민간외교관 역할을 잘 할 것을 다짐했다”고 말했다.

컨퍼런스에 이어 열린 임시총회에서는 회칙을 개정하고 글로벌 다문화 가족협회(국제 결혼한 남편들의 모임, 회장 존 그린)의 남편들과 자녀가 함께 SNS를 통해 유대강화를 위해 페이스북 그룹이 발족되었고 그룹토의와 지회 활동 발표, 책임감 있는 리더의 배출에 대한 강의와 아시안 혐오방지를 위한 자기방어 대처법의 시범도 진행됐다.

<윤양희 기자>