워싱턴한인세탁협회장을 역임한 안용호 씨(61, 미국명 제프, VA 알링턴 거주)가 6일 알링턴 소재 아미 네이비 컨트리클럽에서 자전적 에세이 ‘제프의 시간여행’ 북 사인회를 겸해 출판기념회를 열었다.
안 씨는 “워싱턴한국일보에 연재한 내용을 엮어 한권의 책으로 출판했다”면서 “이 책의 집필은 내가 누구인가, 어디서 왔는가라는 질문에서 시작됐다”고 말했다.
안 씨의 글은 지난해 가을부터 올해 2월까지 6개월간 본보에 주 2회씩 연재되며 주목을 받았다.

그는 본보 연재 당시 독자로부터 받은 편지를 소개하면서 “이 글은 저의 시간여행이기도 하지만 많은 사람들이 저의 시간여행을 읽으면서 본인들의 시간여행도 할 수 있기를 바라는 마음에서 책을 집필하게 됐다”고 말했다.
책에는 서울에서 출생한 안 씨가 16세에 부친이 이미 와 있던 미국으로 온 이야기, 그리고 시민권자가 되어 한국에 계신 모친을 초청하기 위해 고등학교를 중퇴하고 17세에 미군에 자원입대한 사연, 그리고 군 복무를 마치고 세븐 일레븐에서 일하다가 권총 강도를 만나고 이후 DC 경찰관이 된 후일담, 58세에 조지워싱턴대학에서 학사, 60세에 조지타운대학에서 석사를 받은 이야기 등을 포함하고 있다.

안 씨는 이날 출판기념회에서 다양한 퀴즈를 내고 자신이 수집한 동전과 골프공 등을 상품으로 제공하면서 재미있게 책 내용을 알렸다.
출판기념회에는 지미 리 메릴랜드 특수산업부 장관, 박미숙 한미여성재단 회장, 김유숙 워싱턴여성회 회장과 조지워싱턴대 한인동문회 회원 등 많은 한인들이 참석, 안 씨의 책 출판을 축하했다. 특히, 문미애 메가 부동산 대표와 오 마이 핫 팟 사장인 니나 씨는 각각 책 50권을 구입하기도 했다.
책을 구입하길 원하는 사람들은 저자에게 전화(703-608-0149)나 이메일(Jahn20@yahoo.com)로 연락을 하면 된다. 책값은 25달러(운송비 5달러 포함)이며 체크는 1707 Souh Arlington Ridge Rd, Arlington, Virginia 22202로 보내면 된다.

<이창열 기자>