일본이 기시다 후미오(岸田文雄) 정권 출범 이후 미국에서 처음 열린 한미일 3국 북핵 수석대표 회동에서 휴전상태인 한국전쟁의 종전을 선언하는 문제를 놓고 '시기상조'라는 입장을 표명한 것으로 밝혀졌다.

문재인 대통령이 지난 9월 유엔 총회 연설을 통해 제안한 종전선언과 관련한 일본 정부의 공식 입장이 확인된 것은 처음이다.

노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장은 지난달 19일(이하 현지시간) 워싱턴DC에서 성 김 미국 국무부 대북특별대표, 후나코시 다케히로(船越健裕) 일본 외무성 아시아·대양주국장과 한미일 3국 북핵수석대표 회동을 하고 한반도 현안을 협의했다.

교도통신은 6일 복수의 외교 소식통을 인용한 워싱턴발 기사에서 노 본부장이 문 대통령의 유엔 연설 내용을 토대로 종전선언의 유용성을 거듭 설명했고, 후나코시 국장은 북한이 미사일 시험발사를 되풀이하는 것을 들어 종전선언 추진에 '시기상조'라는 태도를 보였다고 전했다.

성 김 대표는 이 자리에서 찬반 입장을 명확히 하지 않아 종전선언을 둘러싼 한미일 사이의 온도 차가 부각됐다고 교도통신은 분석했다.

교도통신은 북한이 미사일 시험발사를 반복하고 북한의 핵 개발과 일본인 납치 문제 해결의 길이 보이지 않는 상황에서 대북 '융화'(融和) 분위기만 확산하는 것을 기시다 정권이 경계하고 있다며 일본은 한국전쟁 당사국도 아니어서 한반도 현안에서 비핵화 우선 원칙을 유지하겠다는 것이라고 후나코시 국장이 거론한 종전선언 시기상조론의 배경을 전했다.

특히 지난달 4일 출범한 기시다 정권은 종전선언이 선행할 경우 일본으로서는 가장 중요한 과제인 북한의 일본인 납치 문제가 해결되지 않은 채 방치될 것을 우려하고 있다고 교도통신은 덧붙였다.

문 대통령은 지난 9월 21일 열린 유엔 총회에 참석해 기조연설을 통해 한국, 북한, 미국 3자 또는 중국을 포함하는 4자가 모여 한반도에서의 전쟁이 종료됐음을 함께 선언하자고 제안했다.

이에 대해 북한은 같은 달 24일 리태성 외무성 부상의 담화를 통해 "종전을 가로막는 최대 장애물인 미국의 대조선 적대시 정책이 남아있는 한 종전선언은 허상에 불과하다"며 부정적인 입장을 밝혔다.

<연합뉴스>