미국에서 가장 붐비는 조지아주 애틀랜타 국제공항에서 승객이 소지한 총기가 보안검색 도중 우발적으로 발사돼 승객들이 대피하고 항공기 이착륙이 일시 중단되는 대혼란이 빚어졌다.

총격에 따른 사상자는 없었지만, 미국 내 총기 관리 실태가 또다시 도마에 올랐다.

CNN 등에 따르면 애틀랜타 공항 총기 오발 사고는 20일 오후 1시30분께 발생했다. 보안 요원이 보안검색대 엑스레이를 통과한 한 승객의 짐에서 감지된 ‘금지 물품’을 확인하고자 가방을 열어 추가 수색을 하던 도중, 이 승객이 갑자기 달려들어 짐 속에 숨겨둔 총기를 가로챘고 그 순간 실탄이 발사됐다. 다만 총알은 사람이 아니라 물건에 맞았고, 사망자나 부상자가 발생하진 않았다. 해당 승객은 총을 가지고 곧장 공항 밖으로 달아났다.

갑작스러운 총성이 울리면서 공항은 순식간에 아비규환이 됐다. 공포에 질린 승객들은 비명을 지르며 도망을 치거나 바닥에 엎드렸고, 이 과정에서 3명이 경미한 부상을 당해 2명은 병원으로 이송됐다. 소셜미디어에는 레스토랑으로 급히 대피하거나 활주로에서 우왕좌왕하는 승객들의 모습이 찍힌 영상이 올라왔다. 사고 직후 항공기 이륙 금지령이 내려졌지만, 공항이 안정을 되찾으면서 곧 운항이 재개됐다.

오발 사고를 일으킨 승객은 42세 남성 케니 웰스로 확인됐다.