중국 부동산 개발 업체 헝다가 마감일인 지난 6일까지 달러 채권 이자를 갚지 못한 것으로 전해졌다. 최종적으로 해당 이자를 지급하지 못한 것으로 확인되면 헝다는 사실상 디폴트(채무 불이행) 카운트다운에 돌입하게 된다. 다만 헝다는 이와 관련한 공식 입장을 아직 밝히지 않았고 중국 정부도 여전히 헝다 문제가 ‘관리 가능한 수준’이라는 입장이다.

블룸버그는 7일 채권 보유인 2명을 인용해 헝다가 뉴욕 시간으로 6일 금융기관 업무 마감 시간인 오후 4시까지 2건의 달러 채권에 대한 총 8,249만달러의 이자를 지급하지 않았다고 보도했다.

헝다 계열사인 징청은 당초 예정일인 지난달 6일까지 2건의 채권 이자를 지급하지 못했다. 이후 30일간의 유예 기간이 주어졌지만 마감일인 6일까지 결국 채권 이자 지급에 실패한 분위기다. 헝다가 이 채권 이자를 갚지 못하면 공식적으로 디폴트 수순에 접어들게 되지만 아직 헝다 측은 공식 입장을 내놓지 않고 있다.

대신 헝다는 6일 밤 외부 전문가들이 포함된 ‘리스크해소위원회’를 출범시켰다고 밝히며 채무 조정 절차 개시가 가까워졌음을 시사했다. 헝다의 공식 디폴트가 선언되면 192억달러 규모에 달하는 전체 달러 채권 연쇄 디폴트가 이어질 수 있다.

중국 정부는 헝다 디폴트가 미칠 파장이 크지 않다는 입장을 유지하고 있다. 리커창 중국 총리는 전날 헝다 디폴트 우려를 의식해 “중국은 단기적인 경제 파동을 다룰 수 있으며 견고하고 안정적인 경제 발전을 장기적으로 유지할 것”이라고 말했다.