워싱턴한인탁구협회(회장 전종준)의 후원 아래 황학성 선교사로부터 3년간 탁구 코칭을 받은 잠비아 청소년 탁구 국가대표팀이 아프리카 16개국 탁구대회에서 처음으로 우승하는 쾌거를 이뤘다.
지난 9일부터 12일까지 아프리카 보츠와나에서 개최된 탁구대회에서 잠비아 청소년팀은 19세 미만 부문 1-3등을 모두 석권했다.

그동안 잠비아 청소년팀은 가난한 환경속에서 탁구 코칭을 받거나 탁구장비 등을 마련할 수 없어 탁구대회에 참가한 적이 없었다. 이 같은 소식을 들은 워싱턴한인탁구협회가 3년 전 탁구 라켓과 탁구화, 탁구 유니폼, 탁구공 1천개 등의 용품을 보내주었다. 여기에 황 선교사가 헌신적으로 레슨을 해 주고 새 코치 양성을 위한 훈련을 이끌었다.

장비 후원과 탁구 기술을 전수받으며 잠비아 청소년 탁구팀이 구성됐고 수년 동안의 고된 훈련 끝에 이번 대회에서 기대 이상의 결실을 맺게 됐다. 잠비아 청소년 탁구팀은 “기적적인 성과에 황 선교사와 워싱턴한인탁구협회에 큰 고마움을 전한다”는 메시지를 보내왔다.
현재 버지니아 애난데일에 있는 메시야 장로교회에서 무료로 탁구 레슨을 하고 있는 황 선교사는 “탁구를 향한 애정이 잠비아 청소년팀의 우승을 이끌었고 그들의 자긍심을 높여주어 기쁘다”고 말했다.

워싱턴한인탁구협회의 전종준 회장은 “잠비아 청소년팀을 위한 탁구용품 기증에 적극 동참해 준 회원들 및 동포들과 흐뭇한 소식을 나누고 싶다”고 밝혔다.

<정영희 기자>