문재인 대통령 퇴임이 한 달 앞으로 다가왔다.

오는 5월 10일(이하 한국시간) 윤석열 당선인의 새 대통령 취임과 동시에 5년 임기를 마무리한 문 대통령은 경남 양산시 하북면 지산리 평산마을 새 사저로 내려온다.

문 대통령은 2020년 1월 신년 기자회견 때 "잊혀진 사람으로 돌아가고 싶다"고 했다.

지난달 30일 대한불교조계종 제15대 종정 성파 대종사 추대 법회 때는 "남은 기간 최선을 다하고 자연으로 돌아가서 잊혀진 삶, 자유로운 삶을 살겠다"고 언급했다.

취임 전부터 살던 양산 매곡동 사저가 외진 곳에 있어 경호가 어렵다는 지적이 제기되자 퇴임 후 안식처로 선택한 곳이 평산마을이다.

문 대통령은 지난달 매곡동 사저 건물과 논 등을 26억여 원에 팔아 평산마을 새 사저 건축비용에 충당했다.

평산마을 새 사저는 우리나라 3대 사찰이면서 유네스코 세계문화유산 통도사가 걸어서 갈 정도로 지척에 있다.

차량으로 고(故) 노무현 전 대통령 묘역이 있는 김해 봉하마을까지 약 50분 거리다.

2019년 10월 별세한 문 대통령 모친 강한옥 여사가 잠든 하늘공원(천주교 공원묘원)까지 20여 분 떨어져 있다.

여기다 문 대통령이 노 전 대통령과 함께 변호사 활동을 한 '정치적 고향' 부산시와 가깝고, KTX울산역도 멀지 않다.

마을 뒤에는 이른바 '영남 알프스'(경남 밀양시·양산시, 울산시에 걸친 높이 1천ｍ 이상 고산지역)로 불리는 높이 1천81ｍ 영축산(영취산)이 있다.

히말라야, 뉴질랜드 오지 등반을 했을 정도로 자연을 좋아하는 문 대통령 취향과도 맞아 보인다.

문 대통령이 한 달 뒤 내려올 평산마을 새 사저는 4월 들어 가림막이 철거되고 공사 폐기물을 반출하는 등 신축이 거의 끝났다.

내부 인테리어 마감, 수도·전기·가스(LPG) 공급 등 생활에 필수적인 공사는 마무리했다.

최근에는 시공 때 생긴 하자 보수를 하는 것으로 알려졌다.

사저 바깥쪽 공사 가림막 있던 곳 조금 안쪽에는 낮은 콘크리트 벽이 보인다.

여기에 사저, 경호 시설을 가리는 담장 기능을 할 산철쭉, 조팝나무, 영산홍 각종 조경용 나무를 심는다.

지상 1층, 지하 1층 규모 경호동은 사저보다 공사 진행이 조금 더디다.

사저, 경호동 공사는 늦어도 4월 중하순 무렵까지는 모두 끝나는 것으로 알려졌다.

평산마을은 겨울 동안 농한기에다 코로나19로 경로당, 마을회관이 문을 열지 않아 낮에도 조용했다.

봄이 찾아오면서 주민들은 논밭을 고르고, 영축산 등산객들이 늘면서 마을은 평온하면서도 서서히 활기를 띠는 분위기다.

마을 주민들 사이에 문 대통령 환영 움직임은 아직 구체적으로 띄지 않는다.

한 마을 주민은 "오시는 대통령을 어떻게 맞이할지 아직 논의되지 않았다"고 말했다.

마을주민들은 문 대통령이 내려온 이후 방문객이나 관광객이 늘어 조용하던 마을이 번잡해질까 우려하기도 한다.

평산마을 사저 경비는 대통령 경호처가 전담한다.

2008년 노무현 전 대통령이 김해 봉하마을로 귀향했을 때 사저 경비·경호는 대통령 경호처가 연접 경호를, 경남경찰청 502전경대가 외곽 경비를 맡았다.

이후 정부 방침에 따라 전경, 의무경찰이 순차적으로 없어지면서 평산마을 사저 경비·경호는 대통령 경호처가 모두 맡는다.

경찰은 행사 등 특별한 일이 있을 때만 현장 교통통제 등을 한다.

대통령 경호처는 문 대통령 퇴임 전에 선발대를 양산 평산마을로 보내 지형지물 확인·보안 시스템 점검 등을 할 것으로 알려졌다.

<연합뉴스>