제77주년을 8ㆍ15 광복절을 맞아 시애틀에서도 “대한독립만세”가 울려 퍼졌다. 특히 올해 광복절 기념행사는 미 주류사회가 축하를 해주고 차세대들도 광복의 의미를 공감하는 형태로 이뤄졌다.

지난 15일 시애틀총영사관에서 개최된 올해 광복절 기념식은 시애틀ㆍ타코마ㆍ페더럴웨이ㆍ밴쿠버ㆍ스포캔 등 워싱턴주 5개 한인회가 공동 주최해 진행됐다.

시애틀한인회 유영숙 회장, 타코마한인회 권희룡 회장 및 김옥순 이사장, 페더럴웨이 한인회 김영민 회장 및 김행숙 이사장이 직접 참석했다. 김성훈 평통 시애틀협의회장, 박영민 페더럴웨이 한국학교 이사장, 리디아 리 워싱턴주 한인상공회의소 이사장도 자리를 함께 했다.

기념식은 페더럴웨이 한인회가 식전 리셉션과 기념식 진행 등을 주관했으며 윤이나씨와 김필재씨가 사회를 보는 가운데 진행됐다.

윤석열 대통령이 한국에서 했던 경축사를 동영상으로 시청한 뒤 서은지 총영사가 뜻깊은 광복절을 개최하게 된 것에 감사하는 환영사를 전했다.

이어 페더럴웨이ㆍ아번ㆍ켄트시가 대한민국 광복을 축하하는 경축 선언서를 채택해 기념식에서 낭독한 뒤 전달했다. 짐 페럴 페더럴웨이 시장과 아번 시장은 직접 참석했고, 켄트시의 경우 박영민 페더럴웨이 통합한국학교 이사장이 대독했다. 킹 카운티 정부는 16일 카운티 의회에서 선언서를 채택한 뒤 전달한다.

우리 고국이 일제 치하에서 벗어나 광복의 기쁨을 누르게 된 것을 주류사회에서 선언서 형태로 축하를 해준 것도 의미가 컸다는 평가를 받았다.

또한 올해 광복절 기념사는 워싱턴주 5개 한인회장이 순서지에 인쇄하는 것으로 대신한 가운데 차세대인 박재선군과 장원우군이 광복의 기쁨과 의미를 부여하는 기념사를 해 큰 박수를 받았다. 광복의 의미와 기쁨을 우리 한인 1세대뿐 아니라 미 주류사회는 물론 한인 차세대들이 공감하자는 의미를 담았음을 보여줬다.

더불어 독립유공자인 노백린, 노태준, 김동협, 박승호, 박세건, 이제덕, 장수산 선생의 후손들인 노천민, 김충일, 박영환, 이성수씨 등도 자리를 함께 했고, 참석자들로부터 큰 박수를 받았다.

김향우, 윤영은, 윤영혜 학생 등 한인 차세대들이 축하 연주와 축가를 부르며 광복의 의미를 되새겼다.

마지막으로 독립유공자 후손들이 단상으로 올라와 “대한독립만세”를 삼창하는 것으로 이날 행사는 마무리됐다.

한편 시애틀ㆍ타코마ㆍ페더럴웨이 등 워싱턴주 5개 한인회는 그동안 동포사회 화합과 발전을 위해 헌신을 하다 조만간 외교부 본부로 귀임하는 김준식ㆍ정민철 영사에게 감사패를 전달했다.