주류사회에서 한인들의 목소리를 키우는데 앞장서고 있는 미주한인위원회(CKA·사무총장 아브라함 김)가 19일 3년만에 대면방식으로 전국 한인 리더십 컨퍼런스 갈라를 개최했다.

워싱턴 DC 콘래드 호텔에서 열린 갈라에는 최근 중간선거에서 3선에 성공한 앤디 김 연방하원의원, 해나 김 연방 보건복지부 부차관보, 마크 김 연방 상무부 부차관보, 앤젤라 킬로렌 CJ엔터테인먼트 미주사장, 윌리엄 리 NPR 운영책임자, 한인 육군 사관생도 11명, 해군 사관생도 11명 등 400여명이 참석, 성황을 이뤘다.

갈라 시상식에는 4대에 걸친 재일조선인 가족 이야기를 그린 소설 ‘파친코’를 쓴 이민진 작가, 한인 여성으로서 처음 연방 항소법원 판사가 된 루시 고 판사, 카이스트 전기공학과를 졸업한 후 MIT에서 컴퓨터 신경과학 박사학위를 받은 윤송이 엔씨소프트 최고전략책임자(CSO), 한인과 결혼한 흑인여성으로 소셜미디어에서 한국음식을 포함해 문화를 알리는데 앞장서고 있는 아프리카 윤 씨가 수상자로 선정돼 상을 받았다. 루시 고 판사는 이날 참석하지 못해 모친 고은숙 씨가 대신 상을 받았다.

이날 행사는 NBC-TV ‘뉴스 4’의 간판 앵커인 은 양 씨가 사회자로 나섰으며 ABC 뉴스의 주주 장 앵커는 이민진 작가와의 대담을 진행했다. 이민진 작가는 대담에서 “미주한인들이 자신의 고국을 떠나 이곳으로 왔을 때는 충분한 이유가 있을 것”이라면서 “저는 미주한인으로서 단지 미국만이 아니라 세계를 바꾸고 싶다”고 말했다.

샘 현(보스턴 시공무원) 씨가 진행한 CKA의 리더십 개발을 위한 기금모금 순서에서는 10분만에 20만달러 이상이 모금되기도 했다. 참석자들은 적게는 1달러부터 2만5,000달러까지 즉석에서 기부했다.

이날 2년 임기의 신임이사장에 선임된 피터 허 부이사장 겸 재무가 소개됐다. 피터 허 이사장의 임기는 20일부터 시작됐으며 현재 퍼시픽 피시 컴퍼니 대표로 있다.

<하은선 기자>