중국 당국의 고강도 방역 정책에 대한 불만이 고조되면서 중국 전역에서 주민들의 항의 시위가 이어지고 있다. 일부에서는 코로나19 봉쇄 해제를 요구하는 수준을 넘어 시민 불복종 운동으로까지 확산될 조짐을 보이고 있다.

27일 로이터통신 등에 따르면 전날 중국 상하이 우루무치로에는 시민 수천 명이 몰려나와 24일 신장위구르자치구 우루무치의 봉쇄 지역에서 발생한 화재 사고에 항의했다.

26일 저녁 전개된 촛불 시위는 자정을 넘기면서 새벽 시위로 번졌다. 이들은 “우루무치 봉쇄 해제, 신장 봉쇄 해제, 중국 전역에 대한 봉쇄 해제”라는 구호를 외쳤다. 시위대 일부는 “시진핑 물러나라, 공산당 물러나라”고 소리치기도 했다. 로이터통신은 “10년 전 시진핑 집권 이후 중국 본토에서 전례 없는 시민 불복종의 물결이 일고 있다”고 전했다.

중국에서는 우루무치 지역의 아파트 화재 사고를 기점으로 중국 정부의 ‘제로 코로나’ 정책에 대한 비난 여론이 극에 달하고 있다. 사고 직후 방역 강화를 목적으로 아파트 봉쇄를 위해 설치된 장애물들이 진화를 방해해 피해를 키웠다는 주장이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 급격하게 퍼지면서다.

우루무치시 당국은 “화재 당시 아파트는 봉쇄되지 않았다”고 해명했지만 성난 민심을 달래지는 못했다. 당초 우루무치를 중심으로 나타나던 항의 시위도 상하이·베이징·광저우 등 중국 전역으로 확산하고 있다.