“’성전산(알아크사 사원의 이스라엘 명칭)’은 매우 중요하다. 공식 방문하겠다.”

이스라엘 역사상 가장 극우적이라는 새 정부의 국가안보 장관 ‘이타마르 벤-그비르’가 자신이 밝힌 대로 3일(현지시간) 동예루살렘의 성지 ‘성전산’을 찾았다. 이곳은 유대교, 이슬람교, 기독교 공통의 성지지만, 협정을 통해 현재는 이슬람 국가인 요르단이 관리하고 있다.

아랍권은 이스라엘 극우 정치인의 도발적인 성지 방문이, 성전산의 현재 지위를 바꾸기 위한 시도로 보고 있다. 다음 주로 예정된 이스라엘과 아랍에미리트(UAE)의 정상회담이 취소되는 등 중동 정세도 즉각 얼어붙었다.

이스라엘 정부의 국가안보 장관 이타마르 벤-그비르는 3일(현지시간) 이스라엘 우파에서 지배권 확대를 주장하는 동예루살렘의 알아크사 사원을 방문, 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 사진을 공개했다.

이날 미국 뉴욕타임스(NYT), 알자지라 등에 따르면 벤-그비르 장관의 성지 방문은 인적이 드문 오전 7시 기습적으로 진행됐다. 성지에 머무른 시간도 고작 13분에 그쳤지만, 아랍권 국가들이 강하게 반발하는 등 파장은 쉽게 가라앉지 않고 있다.

이슬람교와 기독교, 유대교 공통의 성지인 알아크사 사원은 1994년 평화협정으로 사원 내부에서 기도할 권리는 무슬림만이 가진다. 극우 유사 파시스트 단체의 일원이기도 했던 벤-그비르 장관은 유대교도도 사원 출입을 가능케 하자고 주장해 왔다.