미국 정치권은 13일 바이든 행정부가 이란에 수감된 미국인 5명과 한국에 동결된 이란 자금 60억달러를 맞바꾸기로 합의한 것을 두고 공방을 벌였다.

공화당 소속인 마이클 매콜 하원 외교위원장은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 미국이 해제하는 이란의 동결 자금이 이란의 "대리전쟁, 테러 작전, 핵폭탄 염원을 지탱할 것"이라고 주장했다.

그는 "나도 그 누구보다 이들 미국인을 집으로 데려오고 싶다"면서도 "이제 60억달러가 이란으로 들어가는 데 우리는 눈을 크게 뜨고 경계해야 한다"고 말했다.

마이크 폼페이오 전 국무부 장관은 WABC 인터뷰에서 합의에 대해 "걸프 해역(페르시아만) 국가들에 위험하고 이스라엘에도 위험하다"고 평가했다.

폼페이오 전 장관은 "이제 우리는 이란인에게 '바이든 행정부는 너희가 잡은 미국인 1명마다 10억달러를 주겠다'고 말한 상황"이라며 이번 교환이 더 많은 인질극을 부추길 것이라고 주장했다.

반면 하원 군사위원회의 민주당 간사인 애덤 스미스 의원은 폭스뉴스 인터뷰에서 이란 동결 자금 해제가 '몸값'이라는 일각의 주장에 대해 "오해"라고 반박했다.

그는 "우리가 돈을 지급하는 게 아니기 때문에 몸값이 아니다. 이 돈은 한국에 있던 이란의 돈이기 때문에 몸값이 아니다"라고 강조했다.

그러면서 트럼프 행정부에서도 미국의 제재 때문에 이란의 동결 자금을 보유하고 있던 이탈리아와 인도 등 국가들이 이미 이란 자금을 조건 없이 돌려줬다고 설명했다.

그동안 이란은 한국에 원유를 수출하고 받은 자금을 미국의 제재 때문에 인출하지 못하고 한국 내 은행에 두고 있었으며, 이번 합의에 따라 미국은 자국민 5명을 돌려받는 대신 동결 자금 60억달러를 해제하기로 했다.

<연합뉴스>