한국에서 웰메이드 명품 연극이라는 찬사를 받으며 14년째 인기리에 무대에 오르고 있는 한국 연극 <동치미>공연이 지난 21일 시애틀에서 펼쳐져 호평을 받았다.

이날 오후 3시와 6시 렌튼 아이키아 공연예술센터에서 두 차례에 걸쳐 공연된 연극 <동치미>는 지난 2017년 최종원의 연극 <늙은 부부이야기>이후 7년 만에 시애틀에서 공연된 한국 전통 연극이었다.

이에 따라 한국 연극을 관람할 기회가 적었던 시애틀 한인들에게는 큰 기대를 모았지만 당초 예상했던 만큼의 많은 관객이 찾지는 않았다.

지난 2009년 초연 이래 14년째 이어오고 있는 연극 <동치미>는 2013~2014년에는 대한민국 창조문화예술대상, 작품상, 인기상, 남녀신인연기상, 특별상, 공로상 등 전 부문 수상 이력을 갖고 있다. 또한 2015년에는 국회대상 ‘올해의 연극상’을 수상하며 꾸준히 작품성을 인정받았다. 초연 후 전국 60개 도시 순회공연을 통해 100만 관객의 심금을 울린 기록도 자랑하고 있다. 이 연극이 같은 이름의 소설로도 출간되어 오랜 시간 베스트셀러를 기록하며 영화로도 준비중인 것으로 전해지고 있다.

한국 연극을 대표하는 배우 김진태씨가 주연을 맡은 연극 <동치미>는 ‘이 세상 모든 아들 딸의 참회록’이라는 찬사를 받으며 깊은 감동을 선사했다는 평가를 받고 있다.

칠순이 갓 넘은 퇴직공무원 김만복(김진태 역)이 부인 정이분(김계선 역)을 의지하며 10년 넘게 병치레를 하는 모습으로 이 연극은 시작된다. 어느 날, 병원 진료를 위해 집을 나선 김만복은 정이분의 부축을 받으며 힘겹게 병원으로 향한다.

그러던 중 문득, 갑작스러운 심장 통증으로 그 자리에서 쓰러지고 마는 정이분. 이후, 병원으로 옮겨진 정이분은 중환자실로 직행을 하게 되고 그곳에서 김만복은 아내 정이분에 대한 예상치 못한 진단 결과를 받게 된다. 이같은 과정에서 돌아보는 부부와 가족, 형제의 사랑과 이해의 내용을 다루고 있다.

김진태와 김계선씨 등 주연 배우들은 시애틀 공연을 마친 뒤 관객들과 촬영을 할 수 있는 기회도 제공해 공연에 대한 좋은 추억도 선물했다.

이번 연극을 연출했던 송명수 감독은 “4개월간 준비를 해 이번 연극을 시애틀 무대에 올리게 됐다"면서 "관객이 예상보다는 적었지만 완성도 높은 작품에 관객들이 기립박수를 보냈고, 일부 관객은 눈물을 흘리는 것을 보면서 '절반의 성공'은 거뒀다"고 평가했다.