보리스 존슨 전 영국 총리가 도널드 트럼프 전 대통령의 백악관 복귀가 필요할 수 있다고 주장했다.

존슨 전 총리는 19일(현지시간) 영국 매체 데일리메일에 기고한 칼럼에서 최근 트럼프 전 대통령이 미국 공화당 대선 후보 첫 경선인 아이오와주 코커스(당원대회)에서 승리한 사실을 거론하며 "이제 트럼프는 공화당 후보로서 압도적 인기를 얻고 있다"고 강조했다.

이어 트럼프 전 대통령을 2024년 전 세계에 가장 큰 위험 요인으로 진단한 작년 11월 영국 시사지 이코노미스트 기사에 대해 "트럼프가 대통령이 되는 것은 그냥 세계가 필요로 하는 것일 수 있다"고 반박했다.

존슨 전 총리는 이런 주장을 뒷받침하기 위해 트럼프 전 대통령이 러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 편에 설 것이라는 전망을 내놨다.

그는 "트럼프가 우크라이나인들을 버릴 것으로 단순하게 생각할 수 없다"며 "그가 푸틴(러시아 대통령)과 거래할 것이 없는 것은 확실하다"고 썼다.

그러면서 "트럼프의 집권으로 서방이 더 강력해지고 세계가 더 안정될 기회가 있다"며 "트럼프가 대통령으로 재임했을 때보다 세계가 지금 더 안전하다고 말할 수 있느냐?"고 반문했다.

또 트럼프 전 대통령의 재임 시절 우크라이나에 대한 미국의 재블린 대전차 미사일 수출이 이뤄진 점을 언급했다.

존슨 전 총리는 "그(트럼프)가 올바른 일을 하고 우크라이나인들을 지지한다면 트럼프가 대통령이 되는 것은 세계에 큰 승리가 될 수 있다"고도 했다.

존슨 전 총리의 이같은 발언은 우크라이나 원조에 반대 입장을 보여온 트럼프 전 대통령이 오는 11월 미 대선에서 승리할 경우 우크라이나는 최대 후견인인 미국을 잃고 러시아에 무릎을 꿇어야 하는 최악의 상황에 처할 수도 있다는 우려가 나오는 가운데 이뤄진 것이다.

2019년 7월부터 2년가량 영국 총리를 지낸 존슨은 재임 당시 서방 지도자 가운데 가장 적극적으로 러시아에 맞서는 우크라이나를 지지했다. 그는 총리 시절 트럼프 전 대통령과도 밀착 관계를 유지한 바 있다.

존슨 전 총리는 러시아와 우크라이나의 전쟁, 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 기습, 예멘 반군 후티의 홍해 위협 등 세계의 혼란 상황을 거론한 뒤 "지금 세계에는 힘을 기꺼이 행사하는 미국 지도자가 필요하고 예측 불가능성은 서방의 적들에 대한 주요 억지력"이라고 주장했다.

아울러 존슨 전 총리는 트럼프 전 대통령이 미국과 영국 간 적절한 자유무역협정에 관심이 있다고 밝혔다.

<연합뉴스>